262 LES CHEVAUX DU SAHARA. 



Ions, immanquablement vous empêchera de réussir. Mais 

 partez en toute confiance, si vous avez rencontré une belle 

 femme richement vêtue, à qui vous avez dit : « Ouvre ta 

 ceinture. Fat ma, cela nous portera bonheur. » Elle ne vous 

 refusera pas de vous ouvrir la porte des richesses. 



Il est également désirable de voir sur son passage une 

 femme portant du lait et d'en boire une gorgée. 



A leur retour, les voleurs partagent; le vœu fait aux ma- 

 rabouts invoqués est scrupuleusement accompli ; le chef de 

 leur douar, la femme qui a dénoué sa ceinture reçoivent 

 chacun un présent. — La part qui revient à cl hammaze est 

 plus considérable ; c'est lui, on se le rappelle, qui a joué le 

 rôle le plus important et couru les plus grands périls. 



VOLS DE CHAMEAUX. 



Le vol de chameaux se pratique de la même manière que 

 celui des chevaux. 



On choisit des chameaux faits, c'est-à-dire qui ne crient 

 plus, ou des chamelles pleines. 



Les entraves enlevées, les voleurs piquent l'animal avec 

 un poignard ou un couteau pour le faire sortir, et montent 

 dessus, une fois arrivés à une grande distance des tentes. 



On marche toute la nuit; si à la pointe du jour on ne se 

 croit pas assez loin pour échapper à la poursuite des cavaliers, 

 on s'arrête et on se cache dans un endroit dont le sol ne 

 conserve pas les traces. Les cavaliers renoncent à la pour- 

 suite quand ils n'en trouvent pas; sinon ils reprennent sou- 

 vent ce qui leur a été volé, et à moins que les voleurs n'aient 

 lâché .la prise et ne soient embusqués, ils payent leur entre- 

 prise de leur vie l . 



1 Dans certaines tribus du désert , le voleur pris en flagrant délit est de 

 la l<He aux pieds couvert et comme habillé à'atfda (sparterie). On y met le 

 l'eu, et on lâche le milhcureux, qui, poursuivi par les huées générales, 

 s'en va mourir un peu plus loin. 



