260 LES CHEVAUX DU SAHARA. 



Elle exige des mesures préparatoires, lesquelles sont con- 

 certées par une dizaine de cavaliers, réunis en akeud, comme 

 pour une razzia. 



Chaque cavalier est accompagné d'un de ses domestiques ; 

 prenant alors le nom de zemmal, et monté sur un chameau 

 qui porte quatre peaux de bouc remplies d'eau, de l'orge 

 pour le cheval, de la farine de blé (deguig), une autre espèce 

 de farine grillée (rouina), des dattes, une marmite {mordjem) 

 pour faire cuire les aliments, des lanières, une aiguille à 

 passer, des fers et des clous de rechange. 



Le cavalier ne doit avoir qu'une chemise de laine ou de 

 coton, une culotte en laine ; il s'entoure le cou et les oreilles 

 d'une pièce d'étoffe légère appelée dans le désert lïaotiîi, 

 maintenue par la corde de chameau ; aux pieds, des semel- 

 les retenues par des cordons ; il chausse des guêtres légères 

 (trâbag), et ne se charge ni de fusil, ni de pistolet, ni de 

 poudre; sa seule arme est un bâton d'olivier sauvage ou de 

 tamarin, long de quatre ou cinq pieds et se terminant par 

 un bout très-pesant. 



On ne se met en chasse qu'après avoir appris par des voya- 

 geurs, des caravanes ou des agents envoyés à cet effet, la 

 présence d'un grand nombre d'autruches sur un point dé- 

 signé. 



On rencontre ordinairement les autruches dans les en- 

 droits où il y a beaucoup d'herbe et où la pluie est tombée 

 depuis peu. D'après les Arabes, aussitôt que l'autruche voit 

 les éclairs briller et l'orage se préparer en un lieu quelcon- 

 que, elle y court, fut-elle à une très-grande distance ; dix 

 jours de marche ne sont rien pour elle. Dans le désert, on 

 dit d'un homme habile à soigner les troupeaux et à leur 

 trouver les choses nécessaires : « Il est comme VatUruche, 

 oh il voit briller l'éclair, il arrive. 



On se met en route le matin. Après un ou deux jours de 

 marche, quand on est arrivé près de l'endroit où les autru- 



