TiÂ LES CHEVAUX DU SàHàBA. 



Au coucher du soleil, la femelle revient, comme d'habi- 

 tuée, passer la nuit auprès de son nid, l'absence du mâle 

 ne l'inquiète pas, elle le croit au pâturage et se met à couver. 

 La femelle est tuée de la même manière que le mâle par le 

 chasseur qui n'a pas fait feu. 



Celui qui a tué le mâle reçoit un douro en sus de sa part; 

 mais si, parmi hasard très-peu commun, il a manqué son 

 coup, il paye à ses compagnons le prix de l'animal : « Nous 

 l'avons choisi, lui dit-on, comme le meilleur tireur, nous 

 t'avons mis en bonne position pour nous faire du bien, et 

 tu nous causes un pareil détriment, tu le paveras. » 



Le chasseur quia tué la femelle reçoit seulement un œuf 

 on sus de sa part ; s'il n'a pas réussi, il est privé de ce qui 

 lui revient sur le prix du mâle et des œufs. 



Celui qui fera feu sur le mâle est désigné d'avance. 



Le nid d'un couple ordinaire contient de vingt-cinq à 

 trente œufs. Mais il arrive souvent que plusieurs couples se 

 réunissent pour pondre en commun; alors ils forment une 

 grande enceinte, et le couple le plus ancien pond au milieu ; 

 les autres se placent â l'entour en disposition régulière. 

 Ainsi, s'ils sont quatre, ils occupent les quatre angles d'un 

 carré. Ln ponte achevée, les œofe sont poussés vers le cen* 

 tre, mais non mêlés, et lorsque le mâle le plus âgé vient 

 couver, tons les autres prennent place â l'endroit où leurs 

 œufs ont été pondus; de même pour les femelles. Ces com- 

 pagnies sont composées d'enfants de la même famille: ce 

 sont les petits du couple le plus vieux, ils ne font pas autant 

 d'œufs. Les jeunes d'un an, par exemple, n'en pondent que 

 quatre ou cinq, et ces œufs sont plus petits. On en trouve 

 parfois jusqu'à cent dans le même nid. Ces réunions de plu- 

 sieurs couples se remarquent seulement lâ où l'herbe est 

 très abondante. Les Arabes ont observé une particularité 

 assez singulière : les œufs de chaque couple, dans les nids 

 dont nous venons de parler, sont disposés en tas toujours 



