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LES CHEVAUX DU SAHARA. 



et de l'antilope : la terre détrempée par les fortes pluies re- 

 tarde et embarrasse leur course; puis les chevaux et les 

 chiens trouvent de Teau partout. 



En temps de neige, quand un parti arabe tombe sur un 

 troupeau de gazelles, il en fait un véritable carnage. Alors 

 elles ne peuvent courir, sont affamées et faciles à atteindre. 

 Un homme en tue quelquefois dix ou quinze. 



Pour la chasse de la gazelle, les Arabes mettent trois bor- 

 nous, des bottes, des savates par-dessus et emportent la cou- 

 verture du cheval par dessus la selle. 



La gazelle fait deux portées par an; la première mise-bas 

 a lieu vers la fin de février. 



En rut, la femelle se fait désirer et suivre longtemps, 

 quelquefois un jour ou deux avant de céder. 



La beauté proverbiale de leurs yeux et la blancheur de 

 leurs dents ont donné lieu a des pratiques assez singulières: 

 les femmes enceintes font venir une gazelle devant elles 

 pour lui lécher les yeux, persuadées que les yeux de l'en- 

 fant leur ressembleront. Elles touchent leurs dents avec le 

 doigt et se le passent ensuite dans la bouche. 



Les cornes de la gazelle, amincies et montées en argent, 

 servent d'épingles pour mettre le koheul aux yeux, et la 

 peau soigneusement tannée est convertie en mezouend (cous- 

 sins), dans- lesquels les femmes renferment leurs objets les 

 plus précieux. 



