LE LÉVRIER (SLOUGUI). 



S'il était besoin encore cle démontrer combien les habi- 

 tudes du peuple du Sahara sont aristocratiques, combien 

 ses goûts sont des goûts de grands seigneurs, j'en donnerais 

 une preuve bien simple, certains la trouveront peut-être 

 puérile : c'est l'affection que l'on porte au lévrier. 



Dans le Sahara, comme dans le pays arabe, le chien n'est 

 pour l'homme qu'un valet disgracié, importun, rebuté, 

 quelle que soit d'ailleurs l'utilité de son emploi, qu'il garde 

 le douar ou veille sur le troupeau 



Le lévrier seul a l'estime, la considération, la tendresse 

 attentive de son maître ; c'est que le riche, ainsi que le pau- 

 vre, le regardent comme un compagnon de leurs plaisirs 

 chevaleresques auxquels ils se plaisent tant ; pour ce dernier, 

 c'est aussi le pourvoyeur qui le fait vivre. 



Aussi on ne lui ménage pas les soins empressés; on sur- 

 veille le croisement avec les mêmes précautions que celui 

 des chevaux. Un homme du Sahara fait vingt-cinq à trente 

 lieues pour accoupler une belle levrette avec un lévrier rc- 



