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LES CHEVAUX DU SAHARA. 



nage, on ne le fait guère chasser qu'à quinze ou dix-huit 

 mois. Mais clés cette époque on le tient en laisse, et on a 

 beaucoup de peine cà l'arrêter, car, disent les Arabes, lors- 

 que le lévrier sent le gibier, sa puissance musculaire est 

 telle, que s'il vient à se roidirsur ses pattes ; un homme peut 

 à peine lui faire lever une jambe. 



Lorsqu'il aperçoit un troupeau de trente ou quarante ga- 

 zelles, le lévrier tremble de joie, il regarde son maître, qui 

 lui dit : « Ah! fils de juif, tu ne diras pas cette fois que tune 

 les a pas vues. » Le chasseur détache ensuite sa peau de 

 bouc, et rafraîchit le dos, le ventre et les parties naturelles 

 du slougui. Le lévrier impatient tourne vers son maître un 

 œil suppliant : il est libre enfin, il bondit, se dissimule tou- 

 tefois, se baisse s'il est vu, poursuit sa course oblique, et ce 

 n'est qu'une fois à portée qu'il se lance de toutes ses forces 

 et choisit pour victime le plus beau mâle du troupeau. 



Quand le chasseur dépèce la gazelle, il donne au slougui 

 la chair qui avoisine les reins ; si on lui donnait les intestins, 

 il les repousserait dédaigneusement. 



Le lévrier qui, à deux ans, ne sait pas chasser, ne le saura 

 jamais. On dit à ce sujet : 



Slougui men bad haouli 

 Ou radjel men bad soumeïn. 



« Le lévrier après deux ans et l'homme après deux jeûnes, 

 s'ils ne valent rien, ne donnent aucun espoir. » 



Le lévrier est intelligent et plein d'amour-propre : lors- 

 qu'en le lançant on lui a désigné une belle gazelle et qu'il 

 n'en a tué qu'une petite de médiocre apparence, il est très- 

 sensible aux reproches, il s'éloigne honteux, sans réclamer 

 sa part. 



La vanité ne lui fait pas défaut, « il fait beaucoup de fan- 

 tasia. » Un slougui de race ne mange ni ne boit dans un 

 vase sale, il refuse le lait dans lequel on a plongé les mains. 



