£96 LES CHEVAUX DU SAHARA. 



connaît à fond les habitudes de ce gibier, va se poster seul 

 près d'un endroit où l'autruche passe d'ordinaire, près d'un 

 col de montagne, par exemple, et, aussitôt qu'il aperçoit 

 Tanimal, se livre au galop à sa poursuite. Il est rare que ce 

 chasseur réussisse ; car peu de chevaux peuvent atteindre 

 l'autruche. J'ai possédé toutefois une jument qui excellait 

 dans cette chasse. 



Quoique le cheval soit habituellement employé contre 

 l'autruche, dans cette chasse comme dans toutes les autres, 

 il n'est pas cependant pour l'homme un indispensable com- 

 pagnon. La ruse se charge parfois à elle seule de combattre 

 l'autruche. A l'époque de la ponte, des chasseurs pratiquent 

 des trous auprès des nids, s'y blottissent, et tuent la mère 

 au moment où elle vient visiter ses œufs. Enfin, les Arabes 

 ont recours aussi à des déguisements. Quelques-uns d'entre 

 eux se revêtent d'une peau d'autruche et approchent ainsi 

 de l'animal qu'ils veulent tuer. Des chasseurs, ainsi dégui- 

 sés, ont été, dit-on, plus d'une fois atteints par leurs com- 

 pagnons. 



Quand une autruche a eu une jambe brisée par un coup 

 de feu, elle ne peut plus, comme les autres bipèdes, sauter 

 sur une seule jambe. Cela tient à ce qu'il n'y a pas de 

 moelle dans ses os, et que des os sans moelle ne peuvent 

 guérir lorsqu'ils ont été fracturés. Les Arabes affirment que 

 l'autruche est sourde et que l'odorat chez elle remplace 

 l'ouïe. 



La hyène est un animal fort, dont les mâchoires sont dan- 

 gereuses, mais lâche et fuyant le grand jour. 



Elle habite ordinairement des excavations que l'on trouve 

 dans les ravins ou dans les rochers. 



Elle ne marche habituellement que la nuit, recherche les 

 charognes, les cadavres, et commet de tels dégâts dans les 

 cimetières, que les Arabes, pour s'y opposer, ont soin d'en- 

 terrer très-profondément leurs morts. Dans certains pays 



