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LES CHEVAUX DU SAHARA. 



Avec le Thair el horr, on chasse aussi un gros oiseau ap- 

 pelé habara 1 . 



Cette chasse a lieu de la manière suivante : on court à 

 cheval jusqu'à ce qu'on ait rencontré des habara, qui se trou- 

 vent par couples ou par compagnies de quatre, six, ou da- 

 vantage encore. On a le faucon sur le poing, on lui ôte le 

 capuchon, on lui montre les habara, on l'excite, puis on le 

 lâche en prononçant l'invocation « Bessemallah, » il pointe, 

 se précipite sur sa proie, dont il enferme la tête dans ses ser- 

 res, où il la maintient impitoyablement, malgré les efforts 

 désespérés de la victime, jusqu'à ce que les cavaliers arri- 

 vent et la lui arrachent. L'un d'eux la saigne et donne la 

 curée. 



« Cette nourriture grise l'oiseau de race, » disent les 

 Arabes, soit à cause de sa saveur parfumée, soit parce qu'il 

 est fier de la capture d'un habara, qui est un morceau de 

 sultan. Aussi, quand il est remis sur l'épaule, il se balance 

 et se dandine ; « il fait sa fantasia. » 



Si le habara vole, alors le faucon monte; tous deux mon- 

 tent ensemble. Le faucon cherche à le dominer; quand il y 

 est parvenu, il descend, lui casse une aile, puis le sternum. 

 Ils tombent en tournoyant, mais toujours le faucon s'ar- 

 range de manière à avoir le dessus, et surtout à mettre sa 

 victimesous lui, afin que seule elle ressente le choc de cette 

 effroyable chute. 



L'oiseau de race chasse encorele seroun, le hama, el agad. 



Il y a des faucons qui ne chassent pas le habara. Aucun 

 d'eux n'est dressé pour la chasse de la perdrix; on crain- 

 drait, en l'y habituant, de l'amener à préférer chasser la 

 plume que le poil. 



Quand un oiseau tarde à rejoindre son maître, alors un 

 cavalier, tenant à la main une peau de lièvre avec ses oreil- 

 les et ses pattes, qui a nom gachouche, pousse un temps de 



1 Le habara me paraît êlre la pintade. 



