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LES CHEVAUX DU SAHARA. 



Elle vaut cinq cents chamelles 

 Suivies de leurs petits, 

 Plus cent nègres du Soudan 

 Volés par les Touareug 1 

 Pour servir les musulmans. 



Elle vaut tous les Arabes nomades, 

 Heureux, indépendants, 

 Et ceux à demeures fixes, 

 Malheureuses victimes 

 Du caprice des sultans 2 . 



Sa tête est ornée de soie pure 



D'où s'échappent en boucles ondoyantes 



Ses noirs cheveux parfumés avec du musc 



Ou de l'ambre de Tunis. 



Ses dents, vous diriez des perles 



Enchâssées dans du corail bien rouge, 



Et ses yeux, infiltrés de sang, 



Blessent comme les flèches 



Des sauvages habitants du Bernou 3 . 



Sa salive, je l'ai goûtée, 

 C'est le sucre des raisins secs, 

 Ou le miel des abeilles 

 Quand fleurit le printemps. 

 Son cou, c'est le mât d'un vaisseau 

 Qui fend les mers profondes 

 Avec ses voiles blanches 

 Pour voguer selon les vents. 



4 Volés par les Touareug. — Grande tribu, d'origine berbère, qui 

 garde les portes du Sahara et du Soudan, prélevant sur les caravanes un 

 droit de sortie, un droit de voyage et un droit d'entrée. Les Touareug 

 font, en outre, la traite des nègres. 



2 Ce couplet peint admirablement et les charmes que les Arabes du 

 Sahara trouvent à leur vie nomade et le mépris qu'ils professent pour les 

 Arabes du Tell. 



3 Royaume nègre dans le sud duquel certaines peuplades combattent 

 encore avec des flèches empoisonnées. 



