GUERRE ENTRE LES TRIBUS DU DÉSERT 



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Sa gorge ressemble à la pèche 



Qu'on voit mûrir sur l'arbre, 



Ses épaules à l'ivoire poli. 



Et ses côtes arrondies 



Sont les sabres orgueilleux 



Que tirent les Djouad 1 



Aux jours fatigués de poudre. 



Que de braves cavaliers 



Sont morts pour elle en combattant ' 



Oh ! combien je voudrais posséder 

 Le meilleur cheval de la terre, 

 Pour marcher seul et pensif 

 Auprès de -sa chamelle blanche ! 

 Ce cheval ferait bien enrager 

 Les jeunes gens du Sahara ! 



Je chasse, je prie, je jeûne, 

 Et suis les lois du prophète ; 

 Mais, dussé-je aller à la Mecque , 

 Je n'oublierai jamais Meryem. 

 Oui, Meryem, avec tes cils noirs. 

 Tu seras toujours belle, 

 Agréable comme un cadeau 2 , 



Au bout de quelques heures, la chaleur se fait sentir ; on 

 fait une halte [meguil), on dresse les tentes, on prépare le 



* On donne chez les Arabes le nom de Djouad à la noblesse militaire. 

 Ils tirent leur origine des Méhal, conquérants venus de l'Est à la suite 

 des compagnons du Prophète. L'homme du peuple a beaucoup à souffrir 

 tles injustices et des spoliations des Djouad. Ceux-ci cherchent à l'aire 

 oublier ces mauvais traitements et à maintenir leur influence en accor- 

 dant généreusement l'hospitalité et leur protection à ceux qui la récla- 

 ment, c'est dire qu'ils réunissent, au suprême degré, les deux traits 

 saillants du caractère national : l'avidité du gain et un grand amour du 

 faste. 



- Agréable comme un cadeau. — Cet Arabe disant que sa maîtresse 

 sera toujours agréable comme un cadeau fait parfaitement comprendre 

 combien son peuple est encore soumis à l'entraînement et à la corrup- 

 tion des présents. 



