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LES CHEVAUX DU SAHARA. 



se servir de son arme pour abattre l'ennemi dont il a pris 

 le butin que vous vous disputez si fort? Qui lui a permis de 

 voir au loin, de se baisser, et de se retourner, soit pour le 

 frapper, soit pour échapper aux coups qui le menaçaient? 



« — C'est vous, reprend la bride, personne ne peut fuir la 

 vérité : et néanmoins, ô mes enfants! par le Dieu maître du 

 monde, notre cavalier serait bien peu riche aujourd'hui s'il 

 n'avait eu que vos services. Vous ne preniez guère la route 

 du butin, et vous en seriez bien loin maintenant si je ne 

 vous y avais conduits. Cessez donc ces débats, la palme 

 m'appartient, car seule j'ai pu vous faire atteindre le but. 



« — Ah S c'est un peu fort! ajoute avec ironie le cheval, 

 qui jusque-là avait écouté sans dire mot; je ne sais pour- 

 quoi j'avais pensé que la plus grande part était la mienne; 

 je croyais vous avoir vus oubliés dans un coin, et je m'étais 

 imaginé qu'on ne vous avait ramassés que parce que Ton 

 m'avait trouvé. Je rêvais sans doute, c'est vous qui m'avez 

 apporté jusqu'ici. J'avoue que je me suis trompé ; ramenez- 

 moi donc au plus vite dans mes pâturages, où, du moins, 

 je n'entendrai plus vos intrigues. 



« Pour mettre fin à tous ces débats le cavalier divisa son 

 butin en six lots égaux, en donna un à l'arçon, un à la san- 

 gle, un à la bride, garda les trois autres pour lui, et recon- 

 duisit le cheval dans ses pâturages en lui disant : Je ne te 

 donne rien, mais il te reste l'honneur d'avoir été utile à ta 

 tribu. » 



Celui qui prête une selle complète a dfoit à la moitié 

 d'une part de prise, on appelle ce partage la coutume de la 

 selle [dadet esserdj). 



Avant de partir pour l'expédition, le goum fait les invo- 

 cations suivantes : 



d Sidi-Abd-el-Kader-el-Djelali, 

 a Sidi-Chikh-ben-el-Dine, 

 « Sidi-el-Hadj-bou-Ilafeus; 



