GÉNÉRALITÉS Dr DÉSERT 



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serait une injure de le lui renvoyer. A tout cadeau, il ré- 

 pond par un cadeau de bien plus grande valeur. Il est des 

 hommes qu'on cite comme n'ayant jamais refusé. Un pro- 

 verbe dit : 



Kasod el djouad maïrodouchy khraib. — Celai qui s'adresse 

 aux nobles ne revient jamais la main vide. 



Je n'ai pas besoin de parler des aumônes : tout le monde 

 sait qu'après la guerre sainte, et sur la même ligne que le 

 pèlerinage, l'aumône est l'acte le plus agréable à Dieu. Quand 

 un Arabe est en train de manger, s'il passe un mendiant qui 

 s'écrie : Mtâ rebi ia el moumenin (de ce qui appartient à 

 Dieu, ô croyants), le croyant partage son repas s'il est suffi- 

 sant pour deux, ou l'abandonne tout entier. 



Un étranger se présente devant un douar; il s'arrête à 

 quelque distance et prononce ces paroles : Dif rebi (hôte en- 

 voyé par Dieu : l'effet est magique; quelle que soit sa con- 

 dition, on se précipite, on s'arrache l'étranger, on lui tient 

 l'étrier pour qu'il descende, les domestiques s'emparent de 

 sa monture dont il ne doit plus se préoccuper s'il est bien 

 élevé ; l'homme est entraîné dans la tente, on lui sert immé- 

 diatement à man ger ce qui peut être prêt, en attendant le festin . 



Les attentions ne sont pas moindres pour l'homme à pied. 



Le maître de la tente tient compagnie à son hôte toute la 

 journée, et ne le quitte que lorsque vient le sommeil. 



Jamais une question indiscrète, celle-ci surtout : D'où es- 

 tu ? où vas-tu ? 



Il est sans exemple qu'il soit arrivé un accident à un 

 homme ainsi reçu en hospitalité, fût-ce un ennemi mortel; 

 mais en partant le maître de la tente dit : « Suis ton bon- 

 heur. » Lorsque l'hôte est éloigné, celui qui l'a reçu n'est 

 plus responsable de rien. 



En sortant du repas de l'hospitalité, si l'on passe de- 

 vant un douar et qu'on soit aperçu, l'on est forcé de se ren- 

 dre aux offres réitérées qui vous sont faites. 



