GÉNÉRALITÉS DU DÉSERT. 



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ceux qui sont morts de mort violente, tergou. A celui qui 

 te poursuit, hâte-toi de dire : « Allons, rentre dans ton trou, 

 tu ne me fais pas peur ; tu ne m'as pas fait peur quand tu 

 avais tes armes. » Il te suit un peu, mais se lasse. Si la ter- 

 reur te prend et si tu fuis, tu entendras en l'air des cliquetis 

 d'armes, derrière toi un cheval qui te poursuit, des cris, 

 un épouvantable fracas, jusqu'à ce que tu tombes épuisé de 

 fatigue. 



Allez dans le Maroc, sur les bords de l'ouard Noun, à vingt 

 jours de marche ouest de Souss, vous trouverez les plus 

 célèbres sorciers, une école d'alchimistes et de nécroman- 

 ciens, de sciences occultes, une montagne qui parle, toutes 

 les merveilles enfin du monde magique. 



C'est à ces superstitions qu'est arrivé le bas peuple; les 

 gens riches, les marabouts, les tolbas des zaouia, lescheur- 

 faa, suivent très-exactement les préceptes religieux et lisent 

 les livres saints, mais la foule est plongée dans l'ignorance. 

 On y connaît à peine deux ou trois prières et le témoignage 

 du prophète; on y prie rarement et on ne fait les ablutions 

 que lorsqu'on trouve de l'eau. 



Les chefs s'efforcent de remédier à cette ignorance; ils 

 font exactement, même en voyage, proclamer l'heure de la 

 prière par des moudden ; ils établissent des écoles sous la 

 tente ; mais la vie de fatigues, de migrations et de voyages 

 fait promptement oublier aux Arabes les enseignements de 

 leur enfance. 



Tous se plaisent cependant à les entendre rappeler sous 

 une forme poétique par les meddah, bardes, trouvères reli- 

 gieux qui vont dans les fêtes chanter les louanges des saints 

 et de Dieu, la guerre sainte, et qui s'accompagnent du tam- 

 bourin et de la flûte. On leur donne de nombreux cadeaux. 



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