LA NOBLESSE CHEZ LES ARABES 



« Prends un buisson épineux, me disait un jour l'émir 

 Àbd-el-Kader, et pendant une année arrose-le avec de i'eau 

 de rose, il ne donnera que des épines; prends un dattier, 

 laisse-le sans eau, sans culture, et il produira toujours des 

 dattes. » Suivant les Arabes, la noblesse est ce dattier, et la 

 plèbe est ce buisson d'épines. 



En Orient on croit aux puissances du sang, à la vertu des 

 races ; on regarde l'aristocratie non-seulement comme une 

 nécessité sociale, mais comme une loi même de la nature. 

 Personne ne songe, comme chez les peuples de l'Occident, 

 à se mettre en révolte contre cette vérité, qu'on accepte au 

 contraire avec une placide résignation. « La tète est la tête, 

 la queue est la queue, » vous dit le dernier des bergers ara- 

 bes. Si le peuple chez qui règne cet axiome a, lui aussi, des 

 chimères dont il est tourmenté, il y a du moins des ambi- 

 tions dont il ne souffre pas; on ne voit pas comme chez nous 

 des milliers de cervelles s'agiter dans un perpétuel délire 

 pour trouver le moyen de transformer la queue en tête et 

 la tête en queue. 



