4IU LES CHEVAUX DU SAHARA. 



bes de race, beaucoup sont déchus de leur noblesse parce 

 qu'on ne les emploie que trop souvent au labourage, au dé- 

 piquage, à porter, à traîner des fardeaux, et antres travaux 

 semblables, parce que les juments ont été soumises à Fane, 

 et que rien de cela ne se faisait chez les Arabes d'autrefois. 

 A ce point, disent-ils, qu'il suffit au cheval de marcher sur 

 une terre labourée pour perdre de son mérite. On raconte à 

 ce sujet l'histoire suivante : 



Un homme marchait monté sur un cheval de race. Il est 

 rencontré par son ennemi également monté sur un noble 

 coursier. L'un poursuit l'autre, et celui qui donne la chasse 

 est distancé par celui qui fuit. Désespérant de l'atteindre, il 

 lui crie alors : i 



— Je te le demande au nom de Dieu, ton cheval a-t-il ja- 

 mais labouré? 



— Il a labouré pendant quatre jours. 



— Eh bien ! le mien lia jamais labouré. Par la tête du 

 prophète, je suis sûr de f atteindre. 



Il continue à lui donner la chasse. Sur la fin du jour, le 

 fuyard commence à perdes du terrain, et le poursuivant à 

 en gagner ; il parvient bientôt à combattre celui qu'il avait 

 d'abord désespéré de rejoindre. 



Mon père, Dieu fait en miséricorde, avait coutume de 

 dire : Point de bénédiction pour notre terre depuis que nous 

 avons fait de nos coursiers des bétes de somme et de labour. 

 Dieu nat-il point fait le cheval pour la course, le bœuf pour 

 le labour et le chameau pour le tran&wrt des fardeaux ? Il 

 n'y a rien à gagner à changer les voies de Dieu. 



9° Vous me demandez encore nos préceptes pour la ma- 

 nière d'entretenir et de nourrir 7\os chevaux. 



Sachez que le maître d'un cheval lui donne d'abord peu 

 d'orge, augmentant successivement sa ration par petites 



