LE CHÀ.MBI 1 A PARIS 



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Tandis que la poésie est chez nous le don d'un petit nom- 

 bre, le privilège de quelques esprits, une fîeur exquise et 

 rare qui n'appartient qu'à une certaine espèce de sol, chez 

 les Arabes elle est partout : elle anime à la fois, dans le pays 

 par excellence de l'espace, du soleil et du danger, les spec- 

 tacles de la nature et les scènes de la vie humaine. C'est un 

 trésor auquel tous viennent puiser, depuis le pasteur dont 

 les troupeaux disputent à un sol brûlant quelque touffe 

 d'herbe flétrie, jusqu'au maître de la grande tente, qui ga- 

 lope au milieu des goums bruyants, sur un cheval, riche- 

 ment harnaché. 



Tel est le fait dont se sont pénétrés tous ceux qui ont 

 longtemps vécu, comme moi, de la vie arabe. Les personnes 

 qui en sont encore à leur apprentissage des mœurs afri- 

 caines croient souvent à une exagération dans ce qu'ils ont 

 tant de fois entendu répéter sur la poésie orientale. Ils crai- 

 gnent de subir une opinion toute faite, de se laisser impo- 



1 Membre de ia grande tribu des Chambas, dans le Sahara. 



