LE CHAUBI A PARIv 425 



particulière gravite. Ce qu'il y a «le ridicule dan? notre ac- 

 coutrement a certainement été un de- obstacles les plus 

 puissants placés entre les mœurs arabes et l'influence eu- 

 ropéenne. 



Laissant de côté les considérations générales sur la race 

 chrétienne, je demandai au Chambi ce qui lui avait paru di- 

 gne d'éloge en France, et voici ce que j'en obtins : 



i 11 y a dans votre pays un commandement sévère. Un 

 homme peut y voyager jour et nuit, sans inquiétude. Vos 

 constructions sont belles, votre éclairage est admirable : vos 

 voitures sont commodes, vos bateaux à fumée et vos chemin- 

 de feu n'ont rien qui leur soit comparable dans le monde. 

 On trouve chez vous des aliments et des plaisirs pour tous 

 le- âges et pour toutes les bourses. Vous avez une armée or- 

 ganisée comme des degrés, celui ci au-dessous de celui-là. 

 Aucune de vos villes ne manque de fantassins; vos fantas- 

 sins sont les remparts de votre pavs. Votre cavalerie est mal 

 montée, mais merveilleusement équipée." Le fer de vos sol - 

 dats brille comme de l'argent. Vous avez de leau et des 

 ponts en abondance. Vos cultures sont bien entendues: 

 vous en avez pour chaque saison. L'œil ne se lasse pas plus 

 de voir vos légumes et vos fruits que votre s i ne se lasse 

 de les fournir. Nous avons trouvé dans votre jardin du Bay- 

 lic 'le Jardin des Plantés] en animaux, en plante- e1 en ar- 

 bres, ce dont nos anciens eux-mêmes n'avaient jamais en- 

 tendu parler. Vous avez de quoi contenter l'univers entier 

 en soie, en velours, en étoffes précieuses et en pierreries. 

 Enfin, ce qui nous étonne le plus, c'est la promptitude avec 

 laquelle vous savez ce qui se passe sur les points les plus 

 éloignés. » 



Voilà assurément un bel éloge de notre civilisation. Il sem- 

 ble que nous devrions exercer une grande action sur un 

 peuple qui apprécie aussi vivement toutes les découvertes et 

 toutes les ressources de notre esprit ; malheureusement les 



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