LE CHAMBI A PARTS 



garde l'amant; quant à répoux, il faut qu'il n'oublie pas un 

 seul jour les devoirs du mariage. Sans cela, sa femme va 

 trouver le cadi, et du plus loin qu'elle l'aperçoity elle se met 

 à crier : s monseigneur ! lui dit-elle, il ri y a pas de honte, 

 quand on obéit à sa religion; eh bien! je viens au nom de 

 ma religion accuser mon mari. Ce ri est pas un homme, il ne 

 me regarderas; pourquoi resterais-je avec lui ! » 



Le cadi lui répond : « ma fille! de quoi te plains-tu ? 

 Il te nourrit bien, il f habille bien, tu as tout ce que tu 

 veux. 



— Non, monseigneur, reprend-elle, je ne suis ni nourrie, 

 ni vêtue; s'il ri accomplit pas ce que lui prescrit notre sei- 

 gneur Mohammed, je veux divorcer avec lui. » 



Le cadi alors s'écrie : « Tu as raison, la religion des 

 femmes, cestVamour. » Et presque toujours le divorce est 

 prononcé. 



Beaucoup de gens s'en vont disant que les femmes sont 

 malheureuses dans la société musulmane. Je n'ai pas posé 

 cette question au Chambi ; mais si je lui avais dit: «Crois- 

 tu que vos femmes voudraient vivre sous noire loi? » il 

 m'aurait répondu, j'en suis sûr : « Elles regretteraient l'au- 

 torité protectrice du cadi. » 



J'étendrais sans fin un sujet dont le principal mérite doit 

 être la brièveté, si je voulais rapporter tout ce que l'habi- 

 tant du désert me débita encore d'observations, de maximes, 

 de poésies. Parmi l'amas de paroles et de pensées mêlées 

 comme de capricieuses arabesques dans ce long entretien, je 

 remarquai cependant une sentence en vers, que je veux à 

 toute force citer, car elle porte l'empreinte de cet orgueil, 

 trait distinctif du caractère arabe, que ne peut méconnaître 

 sans danger quiconque est appelé à traiter avec les popula- 

 tions musulmanes. 



Souviens-toi qu'une once d'honneur 



