Zur Rechtfertigung der mechanistischen Physik 

 und der Atomtheorie. 



Von Wilhelm von Schnellen, Freiburg i. Br. 1 ) 



Unter den vielen Einwänden, die im Laufe der letzten Jahr- 

 zehnte gegen die mechanische Naturansicht und die mit ihr 

 verbundene Atomtheorie gerichtet worden sind, verdienen be- 

 sonders die von Ernst Mach eingehende Beachtung. Nicht 

 bloß, weil sie von einem hervorragenden Fachmann ausgehen, 

 der selbst in der Physik und der kritischen Darstellung ihrer 

 Geschichte Großes geleistet hat; sondern vor allem auch deshalb, 

 weil sie einer starken Strömung des zeitgenössischen Denkens 

 entgegenkommen und infolgedessen in weiten Kreisen der 

 Naturforscher wie der Philosophen und der philosophisch inter- 

 essierten Laien lebhaften Anklang gefunden haben. Freilich 

 sind sie ebenso oft auch schon bekämpft worden. Aber es 

 scheint doch, als ob die Zahl ihrer Anhänger noch im Wachsen 

 sei. Ja, die im Vorjahre erfolgte Gründung einer besonderen 

 ,, Gesellschaft für positivistische Philosophie" zeigt deutlich, daß 

 Machs Ansichten über die Aufgaben und Ziele der Natur- 

 forschung entschieden um sich greifen. Und es dürfte darum 

 nicht unangebracht sein, wenn ich sie hier im Zusammenhange 

 wiedergebe und auf ihre Stichhaltigkeit zu prüfen versuche. 2 ) 



1 Eingegangen am 15. Juni 1914. Die Schriftleitung. 



2 ) Ich verweise mit A. auf die „Analyse der Empfindungen", 5. Aufl. ; 

 mit E. auf Erkenntnis und Irrtum", 2. Aufl.; mit W. auf die „Prin- 

 zipien der Wärmelehre", 2. Aufl.; mit V. auf die „Populärwissenschaft- 

 lichen Vorlesungen", 3. Aufl., und mit M. auf „Die Mechanik in ihrer 

 Entwicklung", 6. vermehrte Aufl. 



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