[5] Zur Rechtfertigung der mechanistischen Physik. 407 



(W. 355). Ja, man kann auch den Begriff des Potentials auf 

 die Chemie übertragen. Wie alle physikalischen Vorgänge am 

 letzten Ende darauf hinauskommen, daß Massen von einem 

 bestimmten, mechanischen, thermischen oder elektrischen Niveau 

 zu einem anderen übergehen, so kann man sich vorstellen, daß 

 auch im Gebiete der Chemie nichts weiter vorliegt, als daß 

 (durchaus gleichartige) Massen von einem chemischen Niveau 

 auf ein anderes übergehen. Und wenn die Eigentümlichkeiten 

 der chemischen Vorgänge entschieden auf eine mehrfache 

 Mannigfaltigkeit hinweisen (W. 359), während die geläufigen 

 physikalischen Niveauwerte als Arbeitswerte einfache Mannig- 

 faltigkeiten sind, so ist doch wohl zu beachten, daß die Sätze 

 der Energielehre eben nicht alle physikalischen Fragen er- 

 ledigen, und daß schon die Geschwindigkeit als gerichtete 

 Größe auch eine dreifache Mannigfaltigkeit zeigt (W. 360). 



Freilich ergeben sich auf der anderen Seite wieder allerlei 

 bedeutsame Unterschiede zwischen beiden Gebieten (W. 358 f.). 

 Bei physikalischen Vorgängen ändert sich rein oder doch vor- 

 wiegend nur eine Eigenschaft unseres sinnlichen Wahrnehmungs- 

 bildes eines Körpers, bei chemischen Vorgängen ändern sich 

 alle (W. 355). Dort werden alle Zwischenstufen zwischen der 

 Anfangslage und der Endlage nacheinander durchschritten, hier 

 dagegen ist der Ausgleich unstetig (W. 357). Und wenn wir 

 entsprechend den verschiedenen physikalischen Potentialen 

 auch ein chemisches Potential annehmen, so weist dieses doch 

 zum Unterschiede von jenen diskrete Stufen auf, die bei Zer- 

 legung einer sog. Verbindung in umgekehrter Ordnung wieder 

 zurückgelegt werden können (W. 359). Aber „man muß zu- 

 geben, daß die übliche Atomtheorie alles dies in der einfachsten 

 und anschaulichsten Weise darstellt" (W. 359; vgl. M. 532). 

 Auch hat die Atomtheorie verschiedentlich selbst ,,zu neuen 

 Entdeckungen geführt, indem die Analogie sich weiter bewährt 

 hat, als bei ihrer Auffindung angenommen wurde". Und wir 

 können uns deshalb über ihre Wertschätzung bei den Chemikern 

 nicht wundern (W. 359). Ja, es läßt sich nicht leugnen, daß 

 durch die Fortschritte der Stereochemie die Atomistik neuer- 

 dings wieder an Boden gewonnen hat (W. 430). Und Mach 



