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Wilhelm von Schnellen, 



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gewissem Sinne nahe gelegt ist eine rein mechanische Deutung 

 aller physikalischen Vorgänge also auch nach Machs Ansicht. 

 Und wenn er selbst sie trotz aller Gründe, die dafür sprechen, 

 aus gewissen später zu erörternden Gründen als metaphysische 

 Theorie ablehnt, so erkennt er auf der anderen Seite doch ihre 

 Vorzüge für den Physiker an (W. 430 Anm.) und möchte sie 

 darum auch nicht ganz und in jeder Hinsicht pi eisgeben. Als 

 „formales Muster und als Fingerzeig bei der Aufsuchung 

 allgemeiner physikalischer Gesetze" soll die Mechanik auch ihm 

 ihre Dienste leisten (W. 358; ähnlich M. 421). Ja, sie soll ihm 

 die anderen sonst unverständlichen physikalischen Vorgänge 

 sogar ,, erläutern" oder ,, darstellen" helfen (W. 317). Und wenn 

 die hypothetischen Atome und Moleküle auch keine wirklichen 

 Dinge, keine metaphysischen Realitäten sind oder sein dürfen 

 (V. 235 f.), so sollen sie doch als bloße ,, Symbole", als ,, Mittel 

 zur Darstellung der sinnlichen Tatsachen" ihren Wert behalten 

 (A. 254, 257). ^ 



So meint Mach sich die Vorteüe der mechanischen Mole- 

 kular- und Atomtheorie aneignen zu können und allen berech- 

 tigten Forderungen der Naturwissenschaft Rechnung zu tragen. 

 Leider unterläßt er es nur ganz, uns darüber aufzuklären, wie 

 eine und dieselbe Theorie zugleich als Arbeitshypothese der 

 Naturwissenschaft einen ,, großen heuristischen Wert" haben 

 und in erkenntnistheoretischer Hinsicht ganz wertlos, ohne auch 

 nur einen Kern von Wahrheit sein kann. Mir scheint, eine 

 solche Ansicht entspricht sehr wenig seinem eigenen Wunsch, 

 ,,in der Physik einen Standpunkt einzunehmen, den man nicht 

 sofort verlassen muß, wenn man in das Gebiet einer anderen 

 Wissenschaft hineinblickt" (A. 22 Anm.). Und jedenfalls kommt 

 Mach bei dem Versuche, die Atomtheorie und die Molekular- 

 hypothese der mechanischen Physik seinem sensualistischen 

 Phänomenalismus als ,, Arbeitshypothesen" einzuverleiben, über 

 allerlei Halbheiten und Widersprüche nicht hinaus. 



Wir sollen, so heißt es da, die anderen physikalischen Vor- 

 gänge ,, durch mechanische Analogien erläutern" oder „dar- 

 stellen" (W. 317). Aber wie können wir denn das, wenn diese 



