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Wilhelm von Schnellen, 



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ansieht sich die Atome und Moleküle noch als „Korpuskeln", 

 d. h. als winzige Körperchen" oder raumerfüllende Stoffteil- 

 chen denken, soweit trifft sie auch mit Recht der Vorwurf 

 Machs, daß sie ,,die Substanz Vorstellung in ihrer naivsten und 

 rohsten Form . . . zur Grundvorstellung der Physik machen" 

 (W. 429 f.). 



Der heuristische und didaktische Wert der Korpuskular- 

 theorie, der in ihrer Anschaulichkeit liegt, soll damit keines- 

 wegs in Abrede gestellt werden. Sie setzt ohne Zweifel die 

 einfachsten, geläufigsten, konkretesten elementaren und instink- 

 tiven Funktionen der Phantasie und des Intellektes besonders 

 lebhaft in Bewegung (W. 430). Und als Praktiker, für den 

 Handgebrauch, darf der Naturforscher den vulgären Begriff der 

 Materie, wie er sich für diesen Zweck instinktiv herausgebildet 

 hat, auch ruhig weiter verwenden; ja, hier kann er ihn gar 

 nicht entbehren (A. 271; W. 431). Aber in der Theorie muß 

 er sich von ihm frei machen (vgl. A. 270). Und mehr als „ver- 

 anschaulichende Bilder" darf er in den naiven Stoff Vorstellungen 

 der Korpuskulartheorie nicht sehen (W. 428). Denn vor der 

 Erkenntnislehre lassen sich diese Vorstellungen von kleinen 

 beständigen Körperchen nicht rechtfertigen (vgl. W. 426 f.). 

 Und was sich mit ihnen unvermerkt in die Wissenschaft ein- 

 schleicht, das ist eben nichts anderes als der rohe Substanz- 

 begriff des naiven Menschen, der sich immer wieder als unzu- 

 länglich erweist und sich deswegen auf immer kleinere Teile 

 der Welt zurückziehen muß (V. 232). 



Allerdings pflegt man die Erhaltung der Masse wohl als 

 einen direkten Nachweis der Beständigkeit der Materie im Sinne 

 einer stofflichen Substanz anzusehen (V. 231). Und gewiß ist 

 die Masse das beständigste Merkmal der Körper. Aber sie ist 

 doch nur ein Merkmal neben vielen anderen ((W. 355, 427). 

 Und sie wird ,, nicht unmittelbar sinnlich, sondern nur durch 

 ein System motorischer, sinnlicher und intellektueller Reak- 

 tionen gewonnen" (W. 355). Das heißt: sie wird nur mittelbar 

 erschlossen. Und sie bedeutet „nichts als die Erfüllung einer 

 wichtigen Gleichung" (W. 363). Der vermeintliche direkte Nach- 

 weis für das Dasein eines beständigen, an sich daseienden Stoffes 



