[2l] Zur Rechtfertigung der mechanistischen Physik. 



423 



verflüchtigt sich, wenn wir auf den Grund gehen, in eine solche 

 Menge von instrumentalen und intellektuellen Operationen, daß 

 er gewissermaßen nur eine Gleichung konstatiert, welcher unsere 

 Vorstellungen, Tatsachen nachbildend, zu genügen haben. „Den 

 dunkelen Klumpen (eines vermeintlichen Stoffes) aber, den wir 

 unwillkürlich hinzudenken, suchen wir vergebens außerhalb 

 unseres Denkens" (V. 232). — 



In der Tat steht die gewöhnliche Atomistik mit ihren über- 

 flüssigen Neben Vorstellungen (von Atom,,körpern") zu der 

 sonstigen philosophischen Entwicklung der heutigen Physik in 

 einem eigentümlichen Gegensatz (W. 430). Ja, der Glaube an 

 eine stoffliche Beschaffenheit der Atome ist so recht eigentlich 

 jene ,, Dosis falscher Metaphysik", die man nach Machs Aus- 

 spruch so leicht mit den wertvollen Lehren der Physik zugleich 

 aufnimmt (A. 24). Und wenn dieser Glaube trotz seiner Irrtüm- 

 lichkeit doch von dem, was beibehalten werden muß, meist 

 recht schwer losgeht, so erklärt sich das sehr einfach aus dem 

 sinnlichen Vorurteil und der Macht der Gewohnheit. Die über- 

 kommene instinktive Auffassung des naiven Realismus tritt hier 

 mit besonders großer Gewalt hervor und stellt sich hindernd 

 in den Weg (A. 24 Anm.). Denn mit dem Stoff haben wir es 

 scheinbar unausgesetzt zu tun : sein Verhalten hat sich unserem 

 Denken fest eingeprägt; unsere lebhaftesten, anschaulichsten 

 Vorstellungen knüpfen sich an ihn (V. 272). Und der wichtigste 

 unserer Sinne, der Tastsinn, scheint uns das wirkliche Dasein 

 eines solchen raumerfüllenden Stoffes unmittelbar zu verbürgen. 

 Das Tastbare scheint den beständigen, substantiellen Kern 

 darzustellen, an dem die flüchtigeren Empfindungen der übrigen 

 Sinne haften (W. 423; vgl. M. 553). Und die Gewohnheit hält 

 nun den Gedanken an einen solchen Kern fest : auch wenn sich 

 schon die Erkenntnis Bahn gebrochen hat, daß Senen, Hören, 

 Riechen und Tasten durchaus verwandt sind (A. 6; vgl. 

 M. 553). Darum darf es uns nicht allzu sehr wundern, daß der 

 Physiker, nachdem er erst die starren (und flüssigen) Körper 

 in ein Netz atomistischer Kraftwirkungen aufgelöst hat, hinten- 

 drein die Atome selbst wieder nach dem Schema eines starren 

 Körpers vorstellt (vgl. W. 426; V. 232). Ebenso wie es uns 



