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Wilhelm von Schnellen, 



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besagt, als die letzten unveränderlichen Bestandteile der Welt 

 (A. 255), als die eigentlichen Substanzen" oder wahren Bau- 

 steine der Wirklichkeit ansehen (E. 11, 149; A. 34). Dann aber 

 hören wir wieder, daß ,,die einzelnen Elemente überhaupt nicht 

 beständig sind. Wenn sie beständig zu sein scheinen, so liegt 

 es nur an der zufälligen Konstanz anderer mit denselben ver- 

 bundenen Elemente". ,,Es bleibt also nur die allgemeine Be- 

 ständigkeit der Verbindung übrig" (E. 275 f.). An die Stelle 

 der beständigen Elemente tritt einfach das beständige Ge- 

 setz (A. 271). Und dieses erscheint als die eigentliche „Sub- 

 stanz", als das wahre Wesen der Natur (W. 428, 431). Es gibt 

 nichts Beständiges mehr außer den Beständigkeiten der Reak- 

 tion, der Verbindung oder der Bedingung (W. 342). Ja, es gibt 

 überhaupt nichts mehr außer ihnen. Die ganze Natur besteht 

 nur noch aus quantitativen Beziehungen (vgl. W. 428). Denn 

 auch die Kraft, im mechanischen Sinne, ist für Mach ,,nur eine 

 Beständigkeit der Verbindung" (A. 271), und die sog. Körper 

 sind ,, nichts weiter als Bündel gesetzmäßig zusammenhängen- 

 der Reaktionen" (E. 148). Es gibt also nur noch Reaktionen 

 und nichts mehr, was reagiert. Die sinnlichen Elemente, die 

 zuerst als die wahren Bausteine der Welt erschienen, sind ganz 

 verschwunden. Und an die Stelle eines einseitigen Sensualis- 

 mus tritt ein ebenso einseitiger Rationalismus, der die ganze 

 Welt in Gesetze, in rein formale Verhältnisse oder logische 

 Beziehungen verflüchtigt und damit jeden Unterschied zwischen 

 Denken und Wirklichkeit aufhebt. — 



Daß eine solche Auffassung den meisten Naturforschern, 

 namentlich den Physikern und Chemikern „Schrecken erregt" 

 (A. 270), ist ihnen wahrlich nicht zu verdenken. Allerdings 

 lösen sich die sog. „Körper", mit denen es die Wissenschaft 

 von der Natur zu tun hat, zunächst in Beziehungen zwischen 

 einfacheren Elementen (Molekülen und Atomen) auf. Und diese 

 vorläufigen Elemente erweisen sich wieder als relativ beständige 

 Verbindungen von noch einfacheren Elementen, von denen dann 

 wieder das gleiche gilt (vgl. V. 231). Was wir zunächst ver- 

 folgen, das sind also wirklich nur „Relationen von Relationen" 

 (A. 4; vgl. V. 240). Und der Fortschritt der Erkenntnis besteht 



