Die Fährten von Chirotherium. 



Von Karl Willruth, Halle a. d. S. 



1. Historischer Teil. 



Im Frühjahr 1833 sah der damals als Gymnasial direkt or 

 in Hildbnrghausen amtierende Konsistorialrat Sickler bei der 

 Legung der Grundmauern eines Gartenhauses auf Sandstein- 

 quadern, die von Arbeitern des Maurermeisters Winzer dorthin 

 gebracht waren, die ersten Fährtenabdrücke. 1 ) Im Sommer 

 desselben Jahres wurden die Steinbrüche, aus denen diese 

 Platten stammten, nun systematisch von Sickler untersucht, 

 und neben ihm zeichnete sich ein Bekannter namens Barth 

 besonders durch rege Sammeltätigkeit aus. Die jetzt ver- 

 fallenen Brüche gehörten zur Gemeinde Heßberg und lagen 

 etwa Stunde nördlich des Ortes. Auf den Platten fanden 

 sich außer den bandförmigen Abdrücken mannigfache Typen 

 anderer Fährten mit verschiedener Zehenzahl. Die Ober- 

 flächen der Platten waren bedeckt mit Trockenrissen, den so- 

 genannten Sicklerien, die zuerst für Pflanzen gehalten wurden, 

 eine Ansicht, der Voigt 2 ) schon 1835 entgegentrat. Professor 

 Kaup in Darmstadt benannte das unbekannte Tier, von dem 

 nur die Fußabdrücke erhalten waren, als Chirotherium Barthi 

 Kaup. 3 ) Sechs Jahre später entdeckte Leonhard, der im Auf- 

 trage des Oberbergamts zu Freiberg im Sommer 1839 zwischen 

 Ronneburg und Weißenfels die Vorarbeiten zu der geognos ti- 

 schen Karte von Sachsen revidierte, bei Pölzig und Klein- 

 Pörthen auf Sandsteinplatten hufeisenförmige Abdrücke und 



1 ) Sendschreiben an Blumenbach, Hildburghausen 1834. 



2 ) Neues Jahrbuch für Mineralogie, Geologie und Paläontologie 

 (im folgenden abgekürzt zitiert N. J. f. M.) 1835. S. 322. 



*) N. J. f. M. 1835, S. 327- 



