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ECONOMIE RURALE. 



Note sur le Saule. 



Dans la plus grande partie des lieux de la France que j'ai 

 visités, j'ai remarqué que l'on n'élève le Saule blanc ( Salix 

 alba) que pour couper les brandies, tous les cinq à six ans 

 afin de les employer à faire des cercles ; lorsque le tronc 

 vieillit , il est presque entièrement décomposé et peut à peine 

 servir au chauffage. On donne, dans le Haut-Poitou , le nom 

 de Têtard aux arbres destinés à donner des coupes réglées ; 

 ils ont de six à sept pieds de tige : dans la Bretagne on ne 

 leur en laisse pas au-delà de deux à trois pieds. Très-souvent, 

 pour former un têtard , on coupe en le plantant le sommet 

 du jeune arbre : on a soin, dans les premières années , de 

 couper toutes les branches qui tendent à s'élever trop, et 

 bientôt il se forme un renflement remarquable d'où partent 

 toutes les branches. Le produit du Saule élevé ainsi , n'est 

 que d'une importance très-secondaire ; tandis que si on 

 laissait l'arbre prendre tout son accroissement naturel , on 

 obtiendrait des troncs très-gros, très-éleves , et dont le bois 

 pourrait être utilement employé. A Bordeaux même il remplace 

 très-souvent le chêne dans la construction des barriques des- 

 tinées à recevoir le vin ; le vin blanc y prend moins de cou- 

 leur que dans le bois de chêne. Les beaux Saules des îles 

 Borromées sont exploités pour le même usage à Milan ; j'ai 

 vu dans le Poitou de très-grandes cuves construites égale- 

 ment de bois de Saule. 



Il est certain que le Saule élevé en arbre serait d'un rap- 

 port préférable à celui qu'il donne étant élevé en têtard. J'en 

 ai vu qui avaient plus de cinquante pieds de haut, et près de 

 dix-huit pouces de diamètre. La culture du Saule est si simple, 



