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ralité des botanistes est de croire qu'il existe un certain 

 nombre de familles de plantes dont les graines sont dépour- 

 vues de péricarpe, et qu'ils méconnaissent cette vérité puisée 

 dans l'observation : qu'il ny a point de graines nues. Je dois 

 auparavant faire connaître ce qu'on doit entendre par graine, 

 parce que sans une définition préliminaire, je courrais risque 

 de ne point être entendu. Pour quelques botanistes une graine 

 est cette partie de la plante qui , considérée en elle-même , 

 présente une enveloppe continue dans toule son étendue (i) t 

 renfermant un corps qui est de forme variable , composé 

 essentiellement d'une partie formée par les premiers rudi- 

 mens d'une plante \ la graine n'adhère au péricarpe que par 

 un seul point , le Hile. 



Il est un certain nombre de fruits appelés Graines nues, 

 à raison de leur ressemblance avec les véritables graines; 

 mais ils en diffèrent, parce qu'ils présentent les caractères 

 des fruits à péricarpes. Je suis encore obligés ici de fixer „ 

 par une définition précise, ce qu'on doit entendre par Pm- 

 carpe. Le Péricarpe est la partie de la plante qui porte le nom. 

 de fruit dans tous les végétaux phanérogames, mais qui prend 

 plus particulière ment le nom de péricarpe lorsquelle est 

 dégagée de quelques accessoires qui accompagnent quelque- 

 fois le fruit; c'est ainsi que le fruit des Pins, appelé cône , 

 se compose d'écaillés et de péricarpes; les vrais péricarpes 

 sont placés à l'aisselle des écailles; l'essence du Péricarpe est 

 d'être imperforé à sa surface. Ces "définitions de la graine et du 

 fruit sont d'autant plus exactes, qu'elles conviennent, dans 

 toutes les circonstances, à tout péricarpe et à toute graine. 



Il ne me reste qu'à faire l'application des principes pr«- 

 cédens, pour faire connaître qu'il n'existe point de graine 

 qui ne soit renfermée dans un péricarpe. 



(i) Des observations postérieures prouveront que cette 

 enveloppe particulière de la graine existe dans toutes 1rs 

 graines , bien que l'on ait dit qu'il y en avait quelque* unes 

 qui ne l'offraient pas. 



