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Des faits positifsdémentiront cette manière de voir. Eu effet, 

 si, dans les végétaux, on ne voulait reconnaître que desmouve- 

 mens inorganiques , indépendans d'une force particulière , 

 l'arbre qui a cessé de donner des signes d'existence pendant l'hi- 

 ver , se trouverait ramené à la même température que l'atmos- 

 phère , comme tous les corps inertes ; cependant l'expérience a 

 démontré que la température de l'intérienr du corps des vé- 

 gétaux n'était jamais la même que celle de l'atmosphère , et 

 qu'elle se soutenait à un degré plus bas pendant les chaleurs, 

 et plus haut pendant les froids ; mais à peu près le même , relati- 

 vement aux plantes, dans toutes les époques de la vie. Si ce 

 phénomène n'avait lieu que pendant l'été , on pourrait dire 

 que l'action des corps qui agissent pour se combiner avec les 

 autres molécules qui composent le tissu du végétal , fait déga- 

 ger une portion de calorique qui entretient continuellement la 

 température de la plante, et s'oppose pendant ce temps à ce 

 que l'équilibre s'établisse avec les corps environnans ; mais cet 

 état de température des végétaux existe même en hiver. Il y a 

 donc dans ces êtres , un principe qui s'oppose à ce que cette 

 température soit plus élevée en été, et qui s'oppose l'hiver à 

 l'action du froid , qui tend à enlever à tous les corps inertes la 

 portion de calorique qui élève leur température au-dessus de 

 celle des corps environnans. Hé pourquoi ne pas convenir que 

 ce principe, plus simple à la vérité , est le même qui s'oppose , 

 pendant six mois de l'année , à l'abaissement de la température 

 dans les animaux qui , cachés sous terre , s'assoupissent et pas- 

 sent les froids les plus rigoureux, sans être influencés par l'état 

 de l'atmosphère! 



Si l'arbre , si la plante n'avaient point quelque chose en eux 

 qui fût indépendant des causes extérieures , pourquoi , dans 

 chaque espèce , existerait-il une époque déterminée pour fixer 

 l'étendue de sa durée ? Pourquoi l'arbre n'existerait-il pas tou- 

 jours? car enfin , dans la manière d'envisager l'existence des 

 végétaux , suivant quelques auteurs de mérite , il n'y aurait 

 qu'une accumulation de parties ; elle devrait se perpétuer éter- 



