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êtres; c'est en calculant tous les changemens qu'une ciuse, 

 même légère , peut apporter à un végétal, qu'on pourra con- 

 cevoir que l'herbe peut devenir un arbre, et l'arbre une hum- 

 ble plante. Mais je reviens à l'influence générale auquels sont 

 soumis les végétaux. 



Dans les climats où la chaleur est très-intense, la végétation 

 est très active , presque continuelle, ce qui fait que les plantes 

 acquièrent un diamètre et une élévation surprenante, pour 

 celui qui n'a observé que la végétation d'Europe. Dans ce* 

 régions, je ne dirai pas brûlantes, parce qu'elles sont toujours 

 un peu tempérées par des vents réguliers et qui diminuent la 

 chaleur, croit le gigantesque bambou , le congénère de nos 

 graminées les plus petites ; dans ces contrées , la fougère atteint 

 au delà de 3o mètres (80 pieds) ; dans nos forêls, a peine s'é— 

 lève-t-elle au-delà d'un mètre : tel est cependant L'effet géné- 

 ral de la haute température de ces régions. 



Si les végétaux présentent souvent une petite stature dans les 

 climats chauds, on doit l'attribuer à un excès dans la cause 

 influente. Ainsi lorsque l'on observe une grande étendue de 

 terrain dépourvue de forêts , de rivière s et de fleuves , on doit 

 soupçonner que le peu de végétation qui s'y développe ne 

 donne naissance qu'à des êtres d'une faible constitution , à 

 des arbrisseaux d'une nature sèche , tels que les bruyères , 

 les aspalates , ou à quelques plantes grasses, et principalement 

 des mesembryathèmes. 



Si , dans un désert , on aperçoit des Palmiers , ou des Acacies, 

 on peut être assuré que , près de-là , est une rivière , un fleuve ; 

 ou au moins une fontaine , si les arbres sont en petit nombre. 

 En Europe , les plaines seules, et la base des montagnes, peu- 

 vent fournir des arbres élevé^sur la croupe des montagnes, 

 on ne retrouve plus que quelques Chênes rabougris , fixés dans 

 les fentes des rochers , ou quelques Pins rampans ; s'il y a 

 ça et là quelques plantes croissant , à peine peuvent - elles 

 être aperçues, tant leur petitesse les éloigne de la stature de 

 nos auueiyégéuux. 



