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son, ils se prolongent jusqu'à étaler les fleurs sur la surface de 

 l'eau. Les fleurs mâles sont au contraire soutenues par des pé- 

 doncules très-courts , et par cette raison , elles restent cachées 

 sous les eaux , où elles sont disposées sur un réceptacle com- 

 mun renfermé dans une spathe , jusqu'au moment où une 

 cause , à laquelle tout obéit dans la nature, leur donne la force 

 de rompre les liens qui les retenaient, de sortir de leur prison , 

 et de venir en foule à la surface de l'eau, entourer l'objet de 

 leurs affections, et s'empresser à l'envie de lui présenter leurs 

 hommages. Aussitôt que ce grand œuvre est accompli , les spi- 

 rales du pédoncule se contraclenf , et la fleur retourne au 

 fond des eaux pour y mûrir en paix les germes nouvellement 

 fécondés. 



Je ne puis m'empécher de rapporter ici l'élégante descrip - 

 lion que notre Linné français , M. de Jussieu , a faite en latin, 

 des noces de la Vallisnerie. 



Floresfœminei , laxato scapo , detenti sup émettant ; mas- 

 cuU , adaperta spadicis demersi spatha , rupto nexu , ad aquœ 

 superficiem liberi elevantur , hiant , catervatim justa fœmi- 

 Tteos vagantur , et prœludunt generi novœprolis , quœ, in ovario 

 latens, reîracto mox scapo , sub undis clam maturescit. 



C'est en observant tous ces phénomènes , que M. Noisette a 

 remarqué que le mouvement d'irritabilité des étamines de la 

 fleur de îaSparmannia s'opérait en sens contraire que dans les 

 autres plantes , dont les étamines sont également douées d'ir- 

 ritabilité. Dans le Cactus Opuntia, les étamines, lorsqu'on les 

 touche , se couchent circulairement les unes sur les autres , 

 en se rapprochant du stigmate. Ce sont des maris courageux , 

 formant autour de leurs épouses une phalange pour les pro- 

 téger contre le danger qui parait les menacer. 



Dans le Berberis ( Epine-vinette ) , quand un corps étranger 

 touche les étamines des fleurs , elles se meuvent d'abord tumul- 

 tueusement, comme par l'effet d'une frayeur subite; mais 

 après cette espèce de confusion , elles se courbent toutes sur 

 le pistil; ce sont des maris qu'un danger imprévu a d'abord 



