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épouvanté , mais que bientôt l'honneur rappelle à leur 

 devoir. 



Dans la Sparmannia , les étamines, au lieu de se rapprocher 

 du pistil , comme dans les autres fleurs , dont je viens de par- 

 ler, se courbent en arrière et semblent fuir ; on peut les com- 

 parer à des lâches , qui livrent à sa propre défense un sexe 

 faible et timide. Il est peut-être une manière, sinon d'excuser, 

 du moins d'expliquer , ou leur lâcheté , ou leur indifférence. 

 Les étamines de la Sparmannia sont de deux sortes , celles qui 

 sont les plus proches delà circonférence de la fleur sont stériles, 

 {stamina castrata ) .Tout le monde sait que la lâcheté et le peu 

 d'énergie sont l'attribut des individus qui se. trouvent dans 

 cette malheureuse hypothèse , et qu'il est facile de deviner la 

 cause de leur indifférence pour le beau sexe ; les étamines, 

 au contraire, qui occupent le centre de la fleur et qui entourent 

 le pistil , doués de tous les attributs nécessaires à la reproduc- 

 tion , restent fermes à leur poste, pour défendre l'objet de 

 leur affection. 



M. Noisette ne s'est point borné à cette seule observation ; 

 les différentes attitudes que les fleurs du Sparmania prennent 

 à différentes époques, lui ont encore paru dignes de remarque. 

 Le pédoncule qui porte les fleurs est opposé aux feuilles , et 

 long d'environ six pouces; les pédicellc-s des fleurs , longs d'un 

 peu plus d'un pouce , munis à environ deux Lignes au-des- 

 sous de leur sommet d'une espèce d'articulation ou genou, 

 sont disposés en ombelle au haut du pédoncule , et s© recour- 

 bent sur lui , jusqu'à l'époque où les fleurs doivent s'épa- 

 nouir ; alors ils prennent une position horisontale , qui dure 

 autant de temps qu'il faut pour la fécondation de la fleur ; 

 quand cet acte est consommé, Les pédicelles se redressent tout 

 à fait et deviennent verticaux ; alors les quatre pétales qui sont 

 très-grands, au lieu de tomber ou de se flétrir , comme dans 

 la plupart des fleurs, se rapprochent et forment une clôture, 

 peut être nécessaire à la conservation du jeune embryon , dans 

 un climat aussi brûlant que l'Afrique , qui est la patrie de la 



