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MM. de Beauvois J Mirbel , Decandole , Swartz , Robert 

 Brown, et enfin par M. Desvaux , 'qui la reproduit maintenant 

 sous un nouveau jour. 



Les Lycopodes forment un groupe intermédiaire entre les 

 fougères et les mousses ; quelques-uns ressemblent tellement 

 aux mousses par leur port , qu'on ne parvient à les en distin- 

 guer que parla fructification. Quelques autres ont une fructifi- 

 cation qui ne diffère point sensiblement de celle de certaines 

 fougères , et ils ne s'en éloignent que par leur port , d'où il 

 résulte que du côté des fougères , la limite est assez indécise. 



Tous les Lycopodes portent de petites boites à une , deux ou 

 trois loges, disposées en épi ou dans l'aisselle des feuilles; et 

 ces boites contiennent une poussière extrêmement fine , rouge, 

 jaune ou brune , dont les grains , vus au microscope , sont 

 sphériques ou oblongs ou réniformes, lisses ou hérissés de 

 petites pointes opaques ou transparentes. On a observé en outre, 

 dans un tiers environ des espèces, d'autres boites uniloculaires , 

 eteontenant un à quatre globules. Ces boites sont mêlées aux 

 boites à poussières, ou placées au-dessous d'elles. Les globules 

 sont lisses ou ridés; leur substance intérieure étant humectée, 

 a la consistance et aspect d'une gelée. Leur écorce est une en- 

 veloppe crustacée. M. de Beauvois pense que sous cette pre- 

 mière enveloppe , il en existe une autre qui est membraneuse. 

 Pour lui , les boites à poussières sont des fleurs mules, et les 

 boîtes à globules des fleurs femelles. Pour M. Desvaux , les uns 

 et les autres sont des capsules remplies de propagules. Ainsi, 

 ces deux botanistes adoptent des opinions diamétralement op- 

 posées ; et cependant il est notoire qu'ils diffèrent à peine sur le 

 matériel des faits. 



Que doit-on penser des boîtes à poussière ? sont-ce des fleurs 

 mâles ? sont-ce des capsules remplies de corps reproducteurs ? 

 La réponse est embarrassante , d'autant plus qu'ici les obser- 

 vateurs ne sont pas même toujours d'accord sur les faits fon- 

 damentaux. Koeîreuter veut que la poussière soit composée de 

 corps reproducteurs. Elle ne crève point sur l'eau , dit-il , à la 



