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VARIÉTÉS. 



C'EST arec peine que je vois jeter de temps à autre une 

 forte de défaveur sur des nommés d'un mérite élevé , que 

 l'on devrait juger au-dessus de certaines petitesses que quelques 

 esprits veulent leur prêter ; ainsi il est inutile que Ton veuille 

 me persuader que le grand Linné , en donnant des noms à cer- 

 taines plantes, voulut honorer d'une manière indirecte ses 

 amis ou ceux qui tenaient pour son école , et lancer des épi- 

 grammes à ses ennemis. On veut chercher à scruter sa pensée , 

 lors même qu'il ne laisse aucune prise aux conjectures. Je sais 

 bien que l'on dit qu'il ne se vengea de notre Pline français, 

 <jui par une injustice peu digne de lui cherchait à rabaisser 

 le mérite du naturaliste suédois; je sais bien, dis-je, que l'on 

 prétend que ce dernier, pour s'en venger, consacra le nom 

 de Buffon à une petite plante. Mais celle qui porte le nom 

 du célèbre Aldrovande, est-elle donc d'une taille tellement 

 élevée , que l'on ne puisse pas dire que Linné avait aussi l'in- 

 tention de jeter du ridicule sur un naturaliste d'un immense 

 savoir? la 1 supposition, relativement à la Bufonia, est d'autant 

 plus absurde, que ce n'est pas lui qui a aihsi nommé cette 

 plante, mais Sauvages, dans la Flora Montpeïiaca. 



On veut encore que Linné n'ait donné le nom à sa Browallia 

 data, que pour marquer l'estime qu'il faisait de Jean Browall, 

 suédois, évêque d'Abo, et qu'il n'en nomma une seconde es- 

 pèce demissa, que parce qu'il y avait du froid dans leur 

 liaison , et qu'enfin lorsqu'ils furent brouillés , il en nomma 

 une autre Browallia alienaia , nom qui faisait en même temps 

 allusion aux caractères équivoques de cette espèce , comm» 

 dépendante du genre. 



Toutes ces remarques subtiles ne me semblent rien moins que 

 vraisemblables, et je ne croirai jamais que de si misérables peti- 

 tesses aient occupé l'esprit d'un naturaliste qui a laissé loin de 

 lui tous ceux qui l'avaient précédé , et qui , par ses dissertations 

 nombreuses ei savantes , n'a point été surpassé par ceux qui 

 Font suivi. ,v . " 



