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nopétale bilabiée, et quatre exostyles au fond d'an calice m«- 

 nophjlle , ont une tige carrée ou des feuilles opposées. 



Il arrive communément , au contraire , que des plantes qui 

 se rapprochent par les caractères de la végétation , s'éloignent 

 par ceux de la fructification. Les Labiées, les Myrtacées, 

 les CarYOPHYLLÉES ont toutes également des feuilles oppo^ 

 sées , et cependant il n'y a aucune ressemblance entre leurs fleur». 

 Cette considération suffit,, en général, pour établir conven- 

 tionnellement la suprématie (i) des caractères de la repro- 

 duction sur ceux de la végétation , et l'expérience journalier» 

 confirme ce jugement. 



La graine a cette prérogative qu'elle réunit en elle des ca- 

 ractères propres aux deux séries, et c'est la raison pourquoi 

 l'on en peut tirer d'excellentes notes caractéristiques. L'em- 

 bryon est le commencement d'une nouvelle plante , et il nous 

 offre les premiers caractères de la végétation; mais sa situation 

 dans le fruit , le nombre , la forme , la consistance de ses enve- 

 loppes, sont évidemment des caractères que l'on doit rap- 

 porter à ceux de la reproduction. 



On doit , autant qu'on le peut , éloigner ou rapprocher les- 

 plantes par des caractères saiilans , que l'œil saisisse d'abord y 

 sans même faire usage des Yerres ; mais si l'expérience venait 

 à nous apprendre que des caractères plus constans et plus 

 propres à donner l'explication des phénomènes physiologiques,, 

 ne se découvrent qu'au moyen du microscope, il faudrait bien 

 avoir recours à cet instrument pour établir les rapports na- 

 turels des plantes , car le but que se propose le Botaniste est 

 moins de rendre la science facile, que solide, profonde et 

 vaste (2). 



(1) Voyez la note imprimée à la fin de cette dissertation. 



(2) Minimis partibus, pertoturn naturce campum , certitude 

 omnis innititur^ (juas cjuifugit^ pariter naturam/ugit. L'm, y 

 phil. Bot. 



