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 Individu. 



Tout être organisé , complet dans ses parties , distinct et 

 séparé des autres êtres, est un individu. Une Giroflée , un 

 Abricotier, un Chêne, une Mousse qui sont provenus de 

 graine , ou de bouture , ou de marcotte , eî dont l'existence 

 est indépendante de celle des végétaux qui les ont engendrés, 

 sont autant d'individus du règne végétal. 



Que des plantes provenant de la séparation de parties d'autres 

 plantes soient, comme on dit communément , la continuation 

 de ces dernières , cette manière de s'exprimer est une méta- 

 phore par laquelle on indique un mode particulier de géné- 

 ration; mais ce mode n'exclut point l'individualité, quand une 

 fois les parlies séparées ont développé les organei nécessaires 

 à la conservation de l'individu (i). 



Le nombre des individus est , pour ainsi dire , infini. Aucun 

 ne ressemble parfaitement à un autre ; tous éprouvent de per- 

 pétuelles modifications; tous meurent après un laps de temps 

 plus ou moins considérable. Comme il est évident qu'il n'est 

 pas en notre pouvoir d'examiner et de comparer tant d'êtres 

 divers et périssables , la connaissance des individus ne doit pas 

 être l'objet de nos études. C'est la connaissance des espèces, 

 des genres et des familles , qui constitue la science du Bota- 

 niste. 



Espèces et variétés. 



L'espèce se compose de la succession des individus qui 

 naissent les uns des autres , par génération directe et con^~ 



(i) C'est une opinion également insoutenable en physique 

 et en métaphysique, que de prétendre que deux plantes qui sont 

 tout à fait isolées Tune de l'autre , dont l'une peut végéter à 

 ^nc extrémité du monde, et l'autre à l'autre extrémité ; dont 

 l'une peut venir à mourir sans que l'autre en soit du tout affec- 

 tée , que ces deux plantes , dis— je , parce qu'elles proviennent 

 $'tme même souche % ne sont qu'un seul «t même individu. 



