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tcllaria, Narcissus? Ces groupes existent en vertu de noire 

 manière de voir, et, par conséquent, ils ont une réalité mé- 

 taphysique aussi évidente pour nous, que l'existence matérielle 

 des individus. 



On ne peut faire entrer dars les Irois divisions que je viens 

 de tracer, la totalité des genres. Il en est un grand nombre 

 qui n'ont point de caractères bien tranchés, et qui prennent 

 une place différente, selon la manière dont on les envisage; 

 mais en développant la théorie de la formation de ces petites 

 familles , mon unique dessein a été de vous mettre en garde 

 contre les préjugés et l'esprit de système. 



Familles. 



De même que Ton a rattaché les espèces les unes au* autres 

 pour constituer les genres , on a réuni les genres entre eux 

 pour composer les familles. Ces associations sont fondées , 

 comme les premières , sur la ressemblance des traits caracté- 

 ristiques, et particulièrement sur la ressemblance des organes 

 de la reproduction. Si Ton conçoit que certaines modifications 

 des organes puissent se retrouver les mêmes dans plusieurs 

 genres, il est faci'e d'imaginer comment les familles se sont 

 établies. Les unes offrent des réunions que l'on prendrait vo- 

 lontiers pour de grands genres, tant les espèces qui viennent 

 y prendre place ont de ressemblance dans toutes leurs parties: 

 ce sont les familles en groupes , telles que les Crucifères, les 

 LABIÉES et les OmbellifÈRES; lès autres sont composées de 

 genres qui ne présentent à la vérité qu'un petit nombre de 

 caractères communs , mais qui , étant rangés suivant les règles 

 de l'analogie , offrent une série d'espèces dont la liaison est 

 évidente : ce sont les familles par enchaînement , telles que les 



BORRAGINÉES et les PiENONC F LACÉES. 



Il y a aussi des familles systématiques , si toutefois on peut 

 donner le nom de familles à des démembremens de grandes fa- 

 milles très-naturelles, que l'on subdivise pour la simple com- 

 modité de l'étude, d'après la considération d'un caractère.- 



