(*6i ) 



Des Botanistes modernes prétendant rectifier ces vices de 

 nomenclature , ont changé beaucoup de noms anciens ; maïs 

 cette pratique a l'inconvénient de surcharger et d'obscurcir la 

 synonymie , autre partie de la science dont je vais vous entre- 

 tenir. 



Synonymie. 



Chaque Botaniste qui travaille .dans le but d'avancer ou d'é- 

 claircir la science , est tenu , lorsqu'il décrit une espèce connue 

 ou qu'il donne ses principaux caractères, de citer à la suite du 

 nom , ou de la phrase spécifique qu'il adopte , les ouvrages 

 originaux où déjà il a été question de cette plante, et les noms 

 différens, aussi bien que les caractères essentiels qui ont été 

 employés pour la distinguer de ses congénères , de sorte que 

 le lecteur puisse consulter sur le champ, et sans recherches 

 ultérieures , les auteurs auxquels on doit les premières notions 

 de l'espèce qu'il étudie. Cette série de citations est ce qu'on 

 appelle la Synonymie. Une synonymie est bonne quand elle 

 est exacte , complète , disposée dans un ordre méthodique , et 

 qu'elle n'admet rien de superflu. A quoi servirait-il de renvoyer 

 aux ouvrages d'une foule de compilateurs , si ce n'est à étaler 

 une érudition aussi nuisible que vaine? Les grands Botanistes 

 portent dans ce travail une attention scrupuleuse. Ils savent 

 que les erreurs de synonymie qui consistent surtout à attribuer 

 à une espèce le nom et les caractères d'une autre, sont les plus 

 puissans obstacles aux progrès de l'histoire naturelle. Cette 

 partie de la science, qui n'est , à parler rigoureusement, qu'un 

 moyen de conserver intactes les connaissances acquises , de- 

 vient de jour en jour plus difficile , car non seulement elle 

 s'accroît par les découvertes des nouveaux Botanistes, mais 

 encore par les fautes qu'ils commettent. Beaucoup, traitant 

 la synonymie avec une négligence impardonnable, accumu- 

 lent , comme à plaisir , les fausses citations • beaucoup d'autres 

 trouvant plus commode et plus facile d'imaginer des noms 

 que de découvrir ou de vérifier des faits, changent in- 



