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Bulletin 



SCIENTIFIQUE. 



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Ainsi que je l'ai dit plus haut , nul Europe'en ne pé- 

 nétra dans la bibliothèque du couvent d'Edchmiadzin ; 

 on y supposait avec raison l'existence d'un dépôt curieux 

 de livres arméniens, mais nul visiteur étranger n'y avait 

 été admis, peut-être même très peu de religieux pou- 

 vaient en parler de visu , je vais plus loin , il n'y avait 

 pas , sans doute , de bibliothèque proprement dite. S'il 

 en faut juger par ce qui se passe dans d'autres pays de 

 l'Asie, et par les boutiques de libraires du Caire, d'Is- 

 pahan et de Constantinople, ces livres étaient sans doute 

 placés pêle-mêle, sans division méthodique, l'un sur 

 l'autre , dans ces enfoncements ménagés dans l'épaisseur 

 des murailles, et qui sont les armoires en Asie. En les 

 plaçant sur pied , côte à côte , dans un local éclairé , 

 «et étalage de richesses littéraires , dont chez nous les 

 plus grands seigneurs font vanité , et qui rend si com- 

 mode l'usage des livres , eût moins facilité les recher- 

 ches savantes , qu'éveillé l'importune curiosité , et peut- 

 être désigné leur proie à d'adroits soustracteurs. Il est 

 donc plus que probable que jusqu'à présent les reli- 

 gieux d'Edchmiadzin ne connaissaient que vaguement 

 l'importance de leur bibliothèque. 



Une démarche fut faite par écrit , au mois de février 

 1833 , par feu M. Clossius , professeur de droit à l'uni- 

 versité de Dorpat , afin de savoir s'il ne se trouverait 

 pas à Edchmiadzin quelque traduction d'ouvrages grecs 

 perdus pouvant se rapporter à ses études. Le catholicos 

 Hovannès lui répondit le 14 avril de la même année de 

 manière à lui faire comprendre que ses recherches à 

 cet égard seraient inutiles , mais sans entrer dans aucun 

 détail sur la demande spéciale du savant professeur. Or 

 on verra par le catalogue , qu'aux numéros 440 — 

 443 se trouvent quatre ouvrages qui peuvent être très 

 importants pour l'histoire du droit ecclésiastique. Un 

 passage de cette lettre est très curieux. Après les com- 



3. Aux deux côtes du cercle où est la croix ; -/.voie ilir^-ov 

 làv doïdôv aov ' AyxLuv *[«ï] sa [«if ] f7[ti)crov] LlniSiv ; 



4. Dans un cartouche sous la croix : Jmlijl T'oty l'açixiviç; 

 i. e. Secours tous ceux qui prient dans l'église. 1. Jésus Zi- 



lithaïn. 3. Seigneur , aie pitié de ton serviteur Archias , et aie 

 pitié d'Elpis (oit d'Elpidis). 4. Daniel Tirer Garikinii. 



Je n'ai point de notes sur le lieu où se trouve cette inscrip- 

 tion , qui est en lettres capitales. Les noms de „Zibithaïu, Ar- 

 chias , Elpis , Daniel Tirer Garikinis , " n'offrent rien de connu 

 jusqu'à présent. 



L'autre inscription, qui est Thibétaine, se trouve sur une clo- 

 che; elle a déjà été publiée dans le Journal Asiat. Mars 1837, 

 p. 465 , dans le Bulletin scientifique , II , 383 , et dans les Mém. 

 de l'Acad. des se. me sér. Se. pol. iv, 316. 



pliments d'usage, et les remercîments pour l'intérêt que 

 M. Clossius prend à la littérature arménienne, le catholicos 

 ajoute (nous citerons textuellement, d'après la traduc- 

 tion allemande insérée dans le Dorpater Jahrbùcher , 

 1853 , p. 90 , sans relever quelques petites inexactitu- 

 des de chiffres que chacun peut aisément rectifier): 



„ Depuis que notre siège patriarcal et le royaume ar- 

 ménien furent transférés au pays de Cilicie , ce qui eut 

 lieu en 1 113 , jusqu'à présent, nos écrivains, notre lit- 

 térature , nos livres , nos couvents , nos bibliothèques , 

 la splendeur et la gloire de notre nation ont souffert 

 des maux et une oppression cruelle , par les invasions 

 et dans la servitude des souverains grecs , mongols , 

 latars , persans, osmanlis et géorgiens. Par exemple, en 

 1170, la nation turque détruisit par les flammes la ville 

 de Baalbeck en Syrie, où furent perdus plus de 10,000 

 manuscrits de notre langue } en 1188 et 119*7, l'empe- 

 reur grec exerça d'affreux ravages en Arménie \ en 1580, 

 le farouche Tamerlan , après avoir , pendant 20 années , 

 saccagé toute l'Arménie , et rassemblé tous nos livres , 

 les envoya dans la ville de Samarcand et les fit enfer- 

 mer dans une tour où nous avons appris qu'ils se trou- 

 vent encore à présent. Après lui , bien d'autres tyrans 

 firent d'innombrables blessures à notre patrie : Skandar 

 pendant 40 ans , Schah - Thamasp pendant 50 , Chah- 

 Abas pendant 50, Nadir - Chah pendant 20 années, et 

 bien d'autres encore jusqu'à nos jours. Durant cette ère 

 de massacre et de captivité, la nation et la littérature 

 arménienne se sont anéanties au point qu'à peine un li- 

 vre de nos écrivains, sur mille, nous est parvenu. Ceux 

 que nous avons pu rencontrer, nous nous occupons, de- 

 puis que notre pays est passé sous le sceptre auguste 

 des empereurs russes, de les réunir et d'en former une 

 bibliothèque digne de ce nom. Ainsi . . . etc. " Le reste 

 n'a plus trait qu'aux écoles arméniennes existant en di- 

 vers pays. 



On voit donc que dès cette époque la sécurité inspi- 

 rée au patriarche arménien par le gouvernement russe 

 commençait à porter ses fruits. Les livres furent tirés 

 du local où ils étaient entassés , privés d'air et de lu- 

 mière, grâce aux soins persévérants de M. Th. Khorganoff, 

 procureur du synode arméno- grégorien d'Edchmiadzin ; 

 ils furent portés dans une belle chambre voûtée , aérée 

 convenablement, où l'on peut espérer qu'ils se conser- 

 veront mieux que par le passé , et S. E. M. le baron 

 de Hahn , sénateur , obtint par sa haute influence le ca- 

 talogue si longtems souhaité qui fait l'objet de cette pu- 

 blication. Les savants qui s'intéressent aux destinées de 

 l'Arménie se réuniront sans doute à nous pour payer 



