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Bulletin scientifique. 



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même sujet est une inscription copie'e par M. Dubois , 

 en 1832, et ainsi conçue: 



„ La restauration de cette plateforme du choeur su- 

 périeur a e'té faite aux frais d'Agha Marcos Thoramian , 

 en souvenir des vivants et des morts , eu l'an 1265 " — 

 (1816). 



Ce qui a e'te' dit plus haut sur les origines du chris- 

 tianisme en Arme'nie suffirait pour justiGer le profond 

 respect des Arme'niens pour leur plus ancienne e'glise. 

 Mais ce monument n'est pas le seul qui attire leurs 

 hommages dans la plaine de Vagharchapat. Non loin de 

 là sont groupes divers autres e'difkes non moins an- 

 ciens , non moins chers aux disciples de S. Gre'goire. 



1°. L'e'glise de Sle. Rhipsime et de ses trente - deux 

 compagnes , martyrise'es par ordre du roi Terdat , en- 

 core païen. Cet e'difice fut construit par l'apôtre de 

 l'Arménie au lieu même où ces saintes femmes subirent 

 la mort pour la foi : il est au NE. d'Edchmiadzin. 



2°. Au S. du couvent est celle de Ste. Gaïane et de 

 ses deux co -martyres qui moururent à la même épo- 

 que , et dont l'e'glise fut élevée par les mêmes maius 

 que la pre'ce'denle. Il n'entre pas dans mon sujet de 

 faire l'historique de ces deux monuments et des petits 

 monastères qui en de'pendent 5 leur sort fut le même 

 que celui du principal édifice dont ils sont pour ainsi 

 dire les satellites; ils furent ruine's et restaurés aux mê 

 mes époques. 



5°. Sur un rocher au voisinage , mais hors de Va- 

 gharchapat fut construite par Nersès III la chapelle de 

 Sourb-Grégor-Arhaparin , Saint-Grégoire-du-rocher. 



4°. A ces églises il faut joindre enfin celle de S 

 Mesrob , au village d Ochaean ; de S. Sargis-le-Général 

 au village d'Ouchi, au pied de l'Aragadz-, enfin le tom- 

 beau de S. Anania. Toutes ces pieuses constructions, ré- 

 pandues dans un étroit espace , devaient fortement agir 

 sur la dévotion d'un peuple très porté aux pratiques 

 extérieures du culte chrétien , et lui inspirer un vif at 

 lâchement pour le pays qui les renferme. 



Mais ce qui , plus que tout le reste , assura la préé 

 minence d'Edchmiadzin sur toute l'Arménie , ce fut sa 

 haute position dans la hiérarchie ecclésiastique. Dès l'o 

 rigine , à cette église fut attachée la résidence des ca 

 thoughicos ou patriarches , dont un grand nombre fu 

 rent des hommes distingués par leur capacité, par leurs 

 talents , par leur science et par leurs vertus. Si Edch 

 miadzin ne fut pas toujours habité par les patriarches 

 du moins le fut - il plus souvent qu'aucune autre des 

 localités qui eurent cet honneur 5 s'il en fut privé du 

 rant environ mille ans , de 452 à 1441 , c'est que du 



ant cet intervalle les destinées de la nation arménienne 

 furent si agitées que l'église elle-même dut avoir sa 

 part de ces convulsions politiques En 492, le siège su- 

 prême fut porté à Dovin , jusqu'en 726 ; de là il fut 

 successivement transféré à Aramonk , à Tzoroï- Vank , à 

 Aghthamar , île du lac de Van , à Sébaste , à Dza- 

 mendav, à Ani, après les rois Bagratides, enfin à Dzovk, 

 et à Hromcla sur l'Euphrate. 



Jusque-là l'unité. s'était conservée, excepté à de courts 

 intervalles, comme lorsque sous l'empereur Maurice, au 

 sixième siècle, l'Arménie persane et l'Arménie grecque 

 eurent momentanément des patriarches particuliers -, le 

 XI e siècle en vit quatre indépendants l'un de l'autre ; 

 bientôt après il y en eut six , puis trois. Ces change- 

 ments dépendaient tout à la fois et des circonstances po- 

 itiques et de l'ambition de quelques individus. Toute- 

 fois sous le patriarcat de Grigor Pahlavouni, qui siégea 

 de 1113 à 1133 , il se forma un établissement plus so- 

 lide , celui du siège d'Aghthamar , encore subsistant de 

 nos jours. En 1441 , Grégor IX Mousapighian , élu par 

 la faible portion de la nation arménienne résidant en 

 Cilicie , dont le royaume était détruit depuis longtems , 

 ne put obtenir l'adhésion des évêques de l'Arménie 

 orientale, et refusa de se rendre à l'invitation de venir 

 siéger au milieu de la plus grande masse de ses com- 

 patriotes : il prit donc le titre de catholicos de Sis , qui 

 s'est également perpétué jusqu'à nos jours. Outre cela , 

 depuis que Constantinople musulmane vit affluer dans 

 son sein une quantité d'Arméniens attirés par les affai- 

 res commerciales , il y eut là une troisième ligne de 

 patriarches dont la série s'est continuée sans interruption 

 depuis 1461. Enfin , depuis l'an 1311 , il y eut égale- 

 ment un patriarche arménien à Jérusalem. Mais au-des- 

 sus de tous est le catholicos siégeant à Edchmiadzin , 

 dont les ordres sont reconnus par toute la nation armé- 

 nienne , excepté les catholiques , tandis que les autres 

 n'obtiennent l'obéissance que de la portion des fidèles 

 ressortissant immédiatement à leur jurisdiction. Le re- 

 tour du catholicos à Edchmiadzin date de l'an 1441, où. 

 fut élu Ciracos Virapétsi. 



Nous ne concevons point la nécessité du fractionne- 

 ment de la plus haute dignité ecclésiastique , dont le 

 titre même devient alors vide de sens , et dont l'auto- 

 rité va s'aflaiblissant de plus en plus à mesure qu'elle 

 se multiplie ; mais l'ambition et surtout la cupidité ne 

 s'arrêtent pas devant de pareilles raisons. Dans les deux 

 sièges de Constantinople et de Jérusalem , car les ren- 

 seignements nous manquent pour celui de Sis , la di- 

 gnité de plriarche était extrêmement recherchée à cause 



