175 



Bulletin scientifique. 



176 



l 'observatoire de l'Institut des mines. Dans le cour3 de 

 l'été' 184/, je dois faire un voyage d'inspection à Cathé- 

 rinebourg , Barnaoul et Nertebinsk , pour voir si tout 

 marche bien. 



Pour mettre à profil , autant que possible, l'immense 

 étendue de l'empire russe , le ministre des finances 

 s'est adressé au ministre de l'instruction publique, M 

 Ouvaroff, et à celui de la marine, M le prince 

 Me nch i k off , pour les engager à établir des stalions 

 magnétiques à Kazan , à Tiflis et à Nicolaïeff, en com- 

 plétant les moyens qui se trouvent déjà sur ces lieux; 

 il s'est aussi adressé , dans la même intention , à la 

 Compagnie russe - américaine ; il s'est offert de fournir 

 les instrumens nécessaires à ces quatre stations. Grâce 

 à la protection éclairée de M. le comte Rehbinder, 

 secrétaire d'état pour la Finlande , une station magnéti- 

 que a été organisée , il y a quelque temps déjà , à l'u- 

 niversité de Helsingfors. Enfin , en dernier lieu , l'Aca- 

 démie des sciences , le département asiatique du minis- 

 tère des affaires étrangères et l'état-major des mines, 

 ont complété par de communs sacrifices, la station ma- 

 gnétique de Péking , capitale de la Chine , de sorte qne 

 nous aurons aussi de ce point intéressant , si non au- 

 tant d'observations comme des autres stations , mais au 

 moins les observations les plus importantes. 



C'est ainsi que la science doit au gouvernement russe 

 et surtout à la protection puissante da ministre des fi- 

 nances , M. le comte Cancrin, et à l'incessante activité 

 du chef de l'état major du corps des ingénieurs des 

 mines, M. le général Tcheffkine, l'établissement des 

 .stations magnétiques suivantes : 



St.-Pétersbourg. Cathérinebourg. Barnaoul. Nertchinsk 

 Kazan. Nikolaïeff. Tiflis. Sitka (Côte Nord-Ouest de l'A- 

 mérique). Helsingfors. Péking. 



Les stations anglaises sont : 



Dublin. Greemvich. Ste. - Hélène. Cap de Bonne- Es- 

 pérance. Terre de Van-Diemen. Toronto (Canada). Ma- 

 dras. Singapore. Simla (Himalaya). Aden (Golfe Arabique). 



A ces stalions il faut encore ajouter les stations sui- 

 vantes auxquelles le gouvernement anglais a fourni des 

 instrumens : 



Breslau (Prusse). IIainmerfesl(j\'orvège). Caire. Alger('). 

 Et enfin les observatoires magnétiques de 

 Berlin. Breda. Bruxelles. Copenhague. Goettingue. Go- 

 tha. Hannovre. Ileidelberg. Leipzig. Marbourg. Milan. 

 Munich. Philadelphie. Prague. Upsala. 



(*) M. Sabine inecril dans une de ses lettres, qu'il vient de 

 commander les instrumens pour Alger , niais il ne dit pas , si 

 c'est par ordre du gouvernement anglais on français. 



Les dernières stations , excepté celle de Philadelphie, 

 appartiennent à l'ancienne Association magnétique de 

 Goettingue, et on s'y bornera, à l'exception de Munich 

 et de Prague (') , a faire tous les mois, aux jours et 

 heures convenus , des observations correspondantes sur 

 les variations de la déclinaison et de l'intensité horizon- 

 tale. A Goettingue , les variations de la déclinaison se- 

 ront en outre observées deux fois par jour, à 8 du 

 matin et à 2 h après midi, et les déterminations abso- 

 lues de la déclinaison et de l'intensité horizontale faites 

 aussi souvent que cela sera jugé nécessaire. 



Est- il besoin de dire encore quelque chose sur l'im- 

 portance de notre grande entreprise ? — Si , par la 

 concurrence de tant d'observateurs , et par une investi- 

 gation si persévérante des phénomènes magnétiques et 

 météorologiques , on découvre enfin les lois d'après 

 lesquelles ont été tracées , par une main divine , les 

 orbites des planètes ? Si on trouve enfin la cause de 

 ces perturbations singulières , qui agitent l'aiguille ai- 

 mantée à des époques indéterminées , et qui semblent 

 nous révéler des évolutions mystérieuses dans les mas- 

 ses liquéfiées dont le noyeau de notre globe est com- 

 posé ? Si , par une étude prolongée des phénomènes 

 météorologiques , on dissipe les ténèbres , dont les 

 croyances populaires ont enveloppé cette partie de la 

 physique? N'est-ce pas ajouter un nouvel élément au 

 bien-être intellectuel de \a société, que d'offrir une 

 nouvelle carrière aux idées , un nouvel objet à linves- 

 tigation? Si l'on considère d'un plus haut point de vue 

 (le développement de l'esprit humain, on doit s'étonner, 

 qu'il s'est de préférence occupé des objets les plus 

 I éloignés ; qu'il a observé les mouvemens des corps cé- 

 j lestes avant de voir ce qui se passe à la surface de la 

 j terre \ que l'exploration des pays les plus éloignés a 

 j précédé celle du sol natal. Telle a été jusqu'à présent 

 : la marche de la science , qu'elle a toujours plus tra- 

 j vaillé sur les limites qu'au centre , mais il est temps 

 ! qu'elle se replie, pour ainsi dire, sur elle-même, qu'elle 

 ! s'occupe avec plus d'ardeur des intérêts qui nous tou- 

 ! client immédiatement , et. que , dans ses méditations , 

 j qui embrassent tout l'univers , notre petite planète soit 

 aussi comptée pour quelque chose. 



, , _ — . — . - 



I (*) J'espère qu'avec le temps ces exceptions s'étendront sur 

 un plus grand nombre de stations, et il se peut très bien, que 

 | dans plusieurs des stations nommées on fait déjà des observn- 

 I tions jour et nuit, comme dans les observatoires anglais cl russes. 



Emis le 16 mai 1840- 



