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purs, qu'elle fortifie l'esprit tout en élargissant le» 

 voies de la réflexion , et qu'elle inspire à l'âme des 

 lentimens généreux. 



Oui, mes amis, la science de la nature réunit toutes 

 ces belles prérogatives; elle est la plus utile, la plus 

 nécessaire à l'homme, puisqu'elle se lie sans cesse 

 à ses besoins, à ses plus chers intérêts, et qu'elle 

 lui fournit tous les moyens de contribuer puissamment 

 à la gloire, à la prospérité, à la richesse de son pays. 

 Sans la science, en effet, l'agriculture, le commerce, 

 l'art de guérir et toutes les branches de l'industrie ne 

 seraient rien. Nous lui devons la connaissance des 

 lieux que nous habitons, des êtres nombreux et variés 

 qui nous environnent, des végétaux qui assurent notre 

 existence, et les moyens d'étendre son utilité à toutes 

 les circonstances de la vie. 



Ce que j'ai acquis, je désire le partager avec Vous : 

 c'est un devoir que tout homme contracte envers ses 

 semblables et qu'il me sera doux de remplir. Je veux 

 reconnaître par tous mes efforts les avantages que je 

 trouve sous ce ciel protecteur de mes premiers ans , 

 la paix que je goûte parmi vous et l'avantage de 

 vivre dans une heurense obscurité au sein de mes 

 pénates. Pour vous dévoiler les mystères de cette na- 

 ture si belle, si grande et si prodigieuse, je ne vous 

 obligerai point h quitter vos foyers : les voyages 

 de long cours sont toujours périlleux et l'on n'en 

 rapporte pas toujours ce qui serait le plus important. 

 Et puis, peu d'hommes sont appelés à cette vie de sa- 

 crifices, à cette longue série de tribulations, de souf- 

 frances et de fatigues qu'une découverte paie quel- 

 quefois, mais qui le plus souvent est terminée par une 



