( *44 •) 



de» êtres merveilleux qui se ramifient comme le* 

 premières, et jouissent, comme les seconds, du mou- 

 vement volontaire; il veut la vérité, il la cherche de 

 bonne foi, et il la trouve au milieu même du désordre 

 apparent qui semble naître de l'influence d'une mul- 

 titude de causes locales et de perturbations partielles. 



Mais, me dira-t-on., tout est connu; le sol delà 

 patrie a été fouillé sous toutes les faces, il est im- 

 possible d'y trouver de quoi faire quelque chose. 

 Erreur, dix fois erreur. Tout est à revoir, tout est à 

 étudier, tout demande à être approfondi. Ce que l'on 

 croit connaître, ne l'est que sous les formes exté- 

 rieures. Qui peut se flatter, même après avoir lu les 

 pages éloquentes de Buffon, même après avoir par- 

 couru nos plus riches collections^ de bien connaître 

 les mœurs des animaux indigènes, les principes de 

 leur constitution particulière, les alimens qui leur sont 

 propres et les diverses circonstances de leur vie? Qui 

 peut assurer, dans l'intéressante famille des oiseaux , 

 distinguer parfaitement leurs chants ou cris, les robes 

 différentes dont ils se revêtent suivant l'âge qu'ils attei- 

 gnent, leurs demeures et habitudes, la nature et la dis- 

 position de leurs nids, la forme et la couleur de leurs 

 œufs, l'époque précise de leurs voyages ou de leurs ap- 

 parition et disparition. Ne voit-on pas tous les jours 

 d'habiles ornithologistes donner pour le même individu 

 la Corneille cor bine et le Freux dans leur première 

 année, prendre la linotte de montagne pour une 

 simple variété de la linotte de vigne, dont elle diffère 

 par les habitudes et le langage, et confondre ensemble 

 le Sizerin et le Cabaret , que Brisson et Guénaud de 

 Moistbei.uard ont regardés avec raison comme deux 



