( 2og ) 



sans en laisser ordinairement quelqu'autre imparfaite, 

 et la durée de celte union exigée par la nature ne peut 

 être abrégée dans nos sociétés sans que l'Etat se mette 

 à la place des parens dont les enfans ont perdu le 

 secours. 



Le renouvellement des espèces étant assuré, la na- 

 ture songe à les porter au degré de puissance qui leur 

 est nécessaire pour occuper et défendre la place qui 

 leur est assignée. Elle doue les plus faibles d'une fé- 

 condité qui compense les pertes auxquelles leur fai- 

 blesse les expose. Les plus fortes et les plus hardies 

 sont moins nombreuses, parce qu'elles ont une suffi- 

 sante garantie dans leurs moyens de résistance. Plu- 

 sieurs ne sont composées que d'individus isolés qui se 

 suffisent à eux-mêmes, et l'instinct sépare surtout ceux 

 à qui leur genre de vie ne permet pas de s'approcher 

 sans se nuire. Beaucoup d'autres espèces, au contraire, 

 ne peuvent remplir leur destination qu'en formant des 

 sociétés de travail et de guerre. L'homme, qui n'ob- 

 tient que du concours de toutes les forces et de toutes 

 les lumières le rang qu'il doit occuper sur la terre, 

 est déterminé d'avance, par sa faiblesse et par la priva- 

 tion d'armes naturelles, à s'unir d'intérêt avec ses sem- 

 blables. Il trouve les élémens de l'association dans l'u- 

 nion domestique qui a chez lur une consistance propre 

 à affermir toutes les combinaisons sociales, en même 

 temps qu'elle les nécessite par le nombre des objets 

 d'affection dont la possession paisible exige une ga- 

 rantie. 



Et en effet, s'il est des espèces où il se fait habituel- 

 lement des associations d'attaque ou de défense, il n'y 

 a pourtant des sociétés régulières et durables que dans 



i5. 



