CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 



Sur les rapports de la civilisation avec les habitudes 

 primitives de l'homme et les progrès de son in- 

 telligence; par E.-D. Podevin, Membre résidant. 



L'homme occupe, par son intelligence, la sommité 

 de la création; il est éminemment sensible, il a de 

 nombreux besoins et par conséquent des affections qui 

 déterminent ses habitudes primitives et constantes. 



Il est à la fois physique et moral, et ses facultés 

 morales diversifient à l'infini ses habitudes. Il est per- 

 fectible et le développement de sa perfectibilité multi- 

 plie ses besoins avec les moyens de les satisfaire. Il 

 est corruptible par suite de sa perfectibilité même, et 

 sa corruption substitue les caprices d'un goût dépravé 

 au sentiment de ses véritables besoins. Toutes ces ma- 

 nières d'être sont également dans la nature de l'homme; 

 sa grossièreté primitive, sa civilisation subséquente, sa 

 dépravation finale se trouvent l'une comme l'autre 

 dans la puissance et la liberté d'agir que le Créateur 

 lui a départies. Tout ce qu'il est et tout ce qu'il peut être, 

 tout ce qu'il a fait et tout ce qu'il fera, rentre de même 

 dans les habitudes propres de son espèce, et si nous 

 devions la considérer dans tous ses états, dans tous ses 

 rapports, l'histoire naturelle de l'homme se terminerait 

 par l'histoire générale de l'humanité. 



Mais à travers cette foule de coutumes et d'institu- 

 tions civiles, morales et politiques, qui modifient de 

 mille manières les habitudes primitives, on découvre 



