]fl e t II о d 
die scheinbaren Durchmesser sämmtiicher Fixsterne in Boofenmass 
zu bestimmen. 
§. 1. 
ichts hat von jeher den menschlichen Geist mächtiger ani^esprochen, ihn leb- 
hafter interessirt und zum angestrengtesten und ausdauerndsten Nachdenken angeregt, — 
nichts vielleicht aber auch die inductiven und noch so manche andere Wissenschaft mehr 
gefördert und vorwärts getrieben, als eben das, was von der überwiegenden Mehrzahl der 
jedesmaligen stimmberechtigten Zeitgenossen, wenn auch nicht für geradezu unmöglich, 
doch jedenfalls für ungemein schwierig erachtet wurde. Beinahe jedes Blatt unserer Cultur- 
geschichte liefert hierfür die reichhaltigsten und belehrendsten Belege , und man sieht sich 
dabei gar nicht einmal genöthigt, auf die extremsten und unerquicklichsten dieser Bemühun- 
gt'p, wie z. B. auf die bekannten Probleme des perpetuum mcbile, der Quadaiur des Cirkels, 
der Dreitlieilung des Winkels, und auf die berüchtigten alchemistischen Träumereien etc. etc. 
hinzuweisen; — und dennoch muss selbst auch diesen bezeugt werden, dass sie zwar freilich 
nicht, was sie suchten, doch aber anderes, oft nicht minder Wichtiges zu Tage förderten. — 
Denn die Schachte des menschlichen Geistes sind hältig immerdar, und man steigt in sie 
nicht hernieder ohne sichere Aussicht auf eine gesegnete und reiche Ausbeule. — Laufen 
solche Untersuchungen nur nicht auf blosse witzige Spielereien und ganz nutzlose Spilz- 
iindigkeilen hinaus, — jagen sie nur nicht entscliieden unhaltbaren Phantomen nach, — 
dann sei die Aussicht für ihr (íelingen in noch so hohem Grade unwahrscheinlich, — 
so verdienen doch alle derartigen aufrichtig gemeinten Bestrebungen, statt des mitleidigen 
Belächeins, das ihnen nicht selten zu Theil wird, aufmunternde Beachtung, ernstliche und 
gewissenhafte Prüfung, und nach Befund wohl auch billigende Anerkennung, — unter- 
stützende Theilnahme ferners und fördernden Beistand. — Diess, däucht mich, erheischet 
die Würde der VMssenschafl und die Achtung, die jedem mit uneigennütziger Liebe der 
Erforschung der Wahrheit sich hingebenden Denker gebührt. 
Zu den würdigsten und zugleich erhabensten Gegenständen dieser Art darf 
man wohl ohne Zweifel die bisher last durchwegs misslungenen Bemühungen zählen. 
