Gedanken über die Зіо^-Іісіікеіі, die absoluten Entfernungen und ab 
soluten Durchmesser der Fixsterne auf rein optischem ЛѴе^е zu be 
stimmen. 
K-aum wird noch jemand, dem die iMethoden und wissenschaftlichen Apparate der 
neueren Astronomie, so wie die Resultate ihrer angestrengtesten Bemühungen nicht gänzlich 
unbekannt geblieben, es noch bezweifeln können, dass sich auf dem bisher betretenen 
Wege, ich sage für die Fixsternenkunde, erhebliche Aufschlüsse und bemerkenswerthe 
Erfolge schwerlich mehr erzielen lassen werden. Man kann diess mit vieler Zuversicht schon 
desshalb behaupten, weil nun schon einmal unsere Erdbahn, die doch bekanntlich die 
grösste aller uns gegenwärtig zu Gebote stehenden Grundlinien zur Messung einer Entfer- 
nung darl)ictet, für die au(h nur etwas entfernteren Fixsterne viel zu klein ist, um uns zu 
einer noch messbaren Parallaxe derselben zu verhelfen. Die bisherigen Messungsmethoden 
aber sind ganz dazu geeignet, uns fest glauben zu machen, als wäre die Bestimmung der 
Entfernung der Hiuimelsobjecte nun schon einmal ausnahmslos an die vorausgegangene 
Ermittlung der Parallaxe gebunden. Ubcrdiess scheint das für diesen Theil der Sternkunde 
erheblichste Behelf, das Fernrohr nämlich, nahezu schon bei jenem Grade einer mög- 
lichen Vollendung angelangt zu sein, von welchem aus sich Schritt für Schritt seiner noch 
weitern Vervollkommnung neue, für menschliche Kräfte und menschliche Geduld unerschwing- 
liche Schwierigkeiten entgegenstellen dürften. Und dennoch hat man bisher einzig an dieses 
Instrument die ganze Hoffnung geknüpft, zur Kennlniss der scheinbaren und mittels dieser 
zu jener der wirklichen Durchmesser der Fixsterne zu gelangen! — Sollen wir nun nicht 
alle Hoffnung und für immer aufgeben, über die inneren Л"erhältnisse der Fixsternenwelt 
einige Aufschlüsse und Belehrungen zu erhalten: so müssen wir, wie es scheint, den bis- 
herigen Weg verlassen, oder vielmehr ihn mit ganz anderen Behelfen und nach ganz anderen 
Grundsätzen fortsetzen, als diess bisher geschah. 
Kein anderes Band aber, so weit wenigstens unsere jetzige Kenntniss reicht, verbindet 
uns Erdbürger mit jenen unermesslich weit entfernten Himmelskörpern, wie das Licht, das 
sie uns zusenden, und unsere Wahl ist demnach nichts weniger als zweifelhaft. Es scheint 
mir aber, als ob man bisher diesem für uns so hochwichtigen Umstand nur eine geringe 
