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Bulletin scientifique. 



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1674. 



Désormais un autre souverain du Cakheth va paraître 

 sur la scène , c'est le roi Eréclé premier , connu jusqu'à 

 présent dans toutes les lettres de Théimouraz son père 

 sous le nom de Nicolas Davidovitch. Ce prince était fils 

 de David , tué , ainsi qu'on l'a vu . en 164-8. Elevé à la 

 cour des Tsars depuis 1656 . il revint dans le Cakheth 

 avec sa mère, la reine Eléné( 71 ). en 1662 et trouva le 

 rovaume de ses pères occupé par Artchil . fils aîné de 

 Chah-Naoz. qui ne fut pourtant confirmé par le chah 

 qu'en 166 4. Blessé dans son autorité et dans son amour 

 paternel . et vivement attaqué par Eréclé , le roi Chah- 

 Naoz livra bataille à ce dernier et le vainquit ; la reine 

 se renferma dans la citadelle de Thorgha , pendant que 

 son fils s'enfuyait chez les Thouches , et réussit elle- 

 même à s'échapper de nuit, sous un vêtement d'homme ( 7 *). 

 Wakhoucht assure qu'Eréclé, las des misères qu'il éprou- 

 vait dans son asyle , retourna en Russie (J») , après une 

 nouvelle défaite : la date de cet événement n'est pas 

 donnée , mais il se passa sûrement entre 1664 et 67 , 

 époque où Artchil épousa Kéthéwan , soeur d'Eréclé» 

 divorcée vers 1663 d'avec Bagrat l'aveugle, roi d'Imé- 

 reth , qui avait pris une autre femme. Eréclé revint en 

 1674, avec l'intention d'aller auprès du chah. Artchil 

 reçut très bien son beau-frère ( s0 ) et l'aida à passer en 

 Perse , où il fut très bien accueilli ; comme Artchil n'ai- 

 mait point les musulmans ni leur religion , il eut même 

 la générosité de céder le Cakheth à Eréclé, l'année sui- 

 vante. Mais le chah , mécontent , nomma successivement 

 dans ce pays divers khans ( 8 ') dont la détestable admi- 

 nistration révolta le peuple. C'est à cette dernière période 

 que se rapportent les documents qui nous restent à 

 analyser. 



(77) L'histoire ne dit pas qu'Eléné eût accompagné son fils, 

 mais les faits suivants le démontrent 



(78) v. Chr. géorg. p. 303 nouv trad. 



(79) Il paraît qu'd fut suivi de sa mère, puisque la Chronique 

 géorg. p. 309 la fait revenir en 1678 avec des ambassadeurs 

 russes. 



(80) Notre Chronique dit qu'il y avait 20 ans qu'Eréclé et sa 

 soeur ne s'étaient vus , ce qui est à peu près exact. En se réfu- 

 giant en Iméreth (1648), Théimouraz était accompagné de son 

 petit- fils et de sa petite -fille. Eréclé alla en Russie en 1652: il 

 y avait donc 22 ans qu'ils étaient séparés. 



(81) Notre chronique, p 308 et 311, place ces événements sous 

 d'autres dates , et nomme un autre khan que ceux dont parle 

 Wakhoucht : mais ce n'est pas ici le lieu de concilier ces variantes- 



Ce fut le 12 février 1674 que le tsar Alexis Michaï- 

 lovitch, prenant à bon droit le titre de « souverain de la 

 terre d'Ibérie , des contrées de Karthli et de Grousie , » 

 adressa un reserit au roi Eréclé par lequel il le prenait 

 sous la protection de la Russie. Eréclé avait formelle- 

 ment demandé cette année même que le Tsar voulût 

 bien ratifier et passer en son nom le reserit de 164-1 , 

 dont la traduction a été donnée plus haut. En consé- 

 quence les préliminaires historiques de cette pièce im- 

 portante sont rappelés , mais brièvement , et le nom 

 de iNicolas substitué, où il convient, à celui de son 

 père. Les bienfaits accordés à j\ kolas par la Russie et 

 les faits postérieurs à 1641 y sont ajoutés, mais sans 

 nous apprendre rien de plus que ce qui a été précé- 

 demment exposé par nous. En conséquence Nicolas fut 

 admis sous la protection russe avec les mêmes formules 

 que Théimouraz; seulement, parmi les pays qui devront 

 maintenant reconnaître la suzeraineté russe , sont men- 

 tionnés à deux fois la terre du Thoucheth et la terre 

 « uiH4ov4CKafl ou niHTÔyTCKa.'i,» ainsi que les chefs d'au- 

 tres pays. Je ne sais quel est le nom géorgien caché 

 sous cette désignation , qui doit certainement s'appliquer 

 à quelque peuplade des montagnes ( 82 ). 



La lettre était scellée du grand sceau d'or. 



1676. 



Le 25 mars 1676 arrivait à la chancellerie impériale 

 une lettre géorgienne du prince Eréclé , fort bien écrite , 

 sur papier sablé d'argent , et de la teneur suivante : 



« J. C. Grand seigneur et mon souverain , grand- 

 prince Alexis fils de Michel . maître puissant de toute 

 la Russie , grande , petite et blanche , de la Grèce ; de 

 la Géorgie , notre souverain à nous souverains et roks , 

 moi ton subordonné , qui ne suis qu'un mince cheveu , 

 nourri par toi, Nicolas, je me frappe la tête devant toi 

 et prie instamment le Dieu suprême de vous conserver 

 long - tems heureux sur votre trône incomparable , avec 

 votre compagne notre reine l'auguste Nathalîa Kirilowna, 

 avec votre fils notre seigneur et grand - prince Jean , fils 

 d'Alexis, avec votre fils notre seigneur et grand -prince 

 Pierre , fils d'Alexis. 



(82) Ce reserit est imprimé, Ho.nn.t co6[ianie aanuHoBi . 1 , p 

 958. Le titre impérial manque au commencement. Puis il est 

 dit que suivant sa requête de la présente année 7182 — 1674, Ni- 

 colas Davidovitch est reçu sous la protection russe; que déjà 

 eu 7166-1658. Le roi Théimouraz était venu près du tsar Alevin 

 et lui avait présenté le reserit de 1641 , afin qu'il fût passé au 

 nom du nouveau Tsar , ce qui lui avait été accordé ; enfin que 

 maintenant il avait été ordonné de laisser partir le tsarévitch Ni- 

 colas 



