509 



Bulletin scientifique. 



510 



fèction j y établis un siège épiscopal, je fixai la jurisdic- 

 tion de Sourb-Astovadzadzin et fis élire Esaïa évêque de 

 re couvent patriarcal par le saint patriarche d'Arménie 

 K hatchic ...» 



Ce fait fondamental admis . il en résulte l'impossibi- 

 lité matérielle d'attribuer la construction des deux mo- 

 nastères aux rois de Géorgie , (jui n'étaient pas , au xe. 

 siècle, maîtres de la contrée où ils existent; car alors 

 la dynastie Bagratide arménienne était puissante , sa 

 branche principale régnait à Ani, et celle des Coricians, 

 non encore prospère , à Loré sa capitale. 



Que les Géorgiens ne lussent pas alors souverains de 

 cette partie de leur territoire actuel . c'est ce que dé- 

 montre 1 histoire. 



Les annales géorgiennes assuient que tous les pays au 

 S. du Rour, jusqu'aux montagnes qui limitent le bassin 

 de la Débéda . furent occupés par leur patriarche Kar- 

 thlos et par les princes ses fils, Gatchios et Gardabanos, 

 ainsi que par leur postérité. Je me suis assez souvent 

 expliqué sur ma confiance en ces traditions pour n'avoir 

 rien à ajouter à ce sujet : je ne les conteste donc pas 

 pour ces temps reculés , car c est tout ce qu'il est pos- 

 sible d en savoir. 



A une époque plus rapprochée de nous , l'histoire 

 prouve que les Géorgiens avaient perdu leur autorité 

 dans une bonne partie de ces contrées ; car lorsque le 

 roi \ alarsace , le premier des Arsacides arméniens , au 

 milieu du me. siècle avant J. C. , organisa l'administra- 

 tion de son empire , il chargea du gouvernement des 

 cantons d'Acholsk et de Tachir la postérité de Gouchar 

 descendant de Haïe ( 13 ) , et confia les provinces voisines 

 du Caucase à un certain Carda , déjà bdechkh ou admi- 

 nistrateur de la Gougarie ; or la Gougarie n'est autre 

 que la contrée formant le bassin de la Ktzia , le Som- 

 kheth des Géorgiens. Plus loin , dans le même Moïse 

 de Khoren ( 14 ) , nous trouvons le titre de « gouverneur 

 de la Géorgie » donné à Mihrdat ou Mithridate , per- 

 sonnage de la même famille que le précédent. Or ici , 

 par le nom de Géorgie , il faut entendre non la Géor- 

 gie proprement dite, mais un pays où il se trouvait des 

 Géorgiens , qui avait été sans doute conquis sur leurs 

 monarques , comme actuellement encore les Turks ap- 

 pellent « Gourdjistan » les provinces occidentales de la 

 Géorgie qui leur appartiennent. En effet , quand il s'a- 

 git de la véritable Géorgie , Moïse de Khoren sait bien , 

 pour le même temps où il parle des gouverneurs armé- 



(13) Moyse de Khor. p. 95, éd Winston 



(14) p 102 



niens ci -dessus nommés, désigner les souverains de ce 

 pays par le titre de roi ou de chef. ( 15 ) 



D'un autre côté , cette province , limitrophe entre les 

 deux nations, fut l'objet de guerres fréquentes, dont 

 Jes vicissitudes furent diverses ; car dans la géographie 

 attribuée à Moïse de Khoren suivant toute vraisemblance 

 (ibid. p. 3G1), il est dit que la province de Gougark est 

 en ce moment, c. à d. vers le milieu du ve. siècle, oc- 

 cupée par les rois géorgiens. 



Il y a pourtant une difficulté , pour cette époque , ré- 

 sultant de l'histoire d'une sainte martyre, à qui les Géor- 

 giens donnent le nom de reine , dont voici les circons- 

 tances. Vardanouhi , autrement dite Chouchanic , fille 

 ainée du généralissime arménien Vardan , avait épousé 

 \azgen, dont le P. Tchamitch parle en ces termes: 



« Vardan avait donné sa fille aînée ... en mariage à 

 Vazgen, premier et grand bdechkh ou plutôt roi de Géor- 

 gie ... ( 1G ) ; » et ailleurs ( 1T ) ; » A azgen , roi de Géorgie 

 bdechkh de Mzkhétha , qui avait renié le christianisme 

 . . . etc. » Cet apostat voulut forcer sa femme à imiter 

 son exemple ; comme elle s'y refusa . il la fit mourir à 

 force de mauvais traitements( 18 ). Ce fut cette Chouchanic 

 qui déroba aux ennemis de la religion la croix de sainte 

 Nino et d'autres ornements de l'église de Mtzkhétha ( 19 ). 

 A oici bien un Arménien maître d'une partie de la vraie 

 Géorgie au ve, siècle , car ce martyre est raconté sous 

 l'année 458 , époque de très peu postérieure à celle de 

 Moïse de Khoren. La vie des saints Géorgiens raconte 

 presque dans les mêmes termes la mort de sainte Chou- 

 chanic , dont le récit est fait à la première personne , 

 comme par un homme qui aurait élé le père spirituel 

 de la sainte. Les Géorgiens . qui honorent cette dernière 

 le 17 oct ( 10 ), l'adoptent donc, quoique étrangère, comme 

 ayant régné dans leur pays. Or précisément à l'époque 

 de ce lait , le célèbre Gourgaslan régnait en Géorgie 

 (446 — 499) , d'après les tables de Wakhouchl. Com- 

 ment s expliquer de pareilles contradictions entre con- 

 temporains ? 11 me paraît vraisemblable que ni les Ar- 



(15) pp. 156, 158, 213, 236, 300, 301 



(16) H d Arm. 1 , 518. 

 (11) Ib. If , 86, 87. 



(18) Martyrologe arm. 25 décembre. \ enise, 12 vol., t iv,p. 65 



(19) Y. l'histoire de ses diverses translations Tcham. t. II , 

 p. 89. 



(20) V. les Vies des saints Géorgiens, manuscrit du Musée asia- 

 ticpie , et les Eloges des mêmes par le catholicos Antoni 1er. , 

 discours 4e. Le calendrier géorgien de Tiilts, pour 1840 et 1841 

 indique la lète de Ste. Chcuchanic le 28 août. 



