- 634 — 



De verteerbaarheid is dus een eigenschap, de kennis 

 waarvan ons reeds een duidelijker inzicht geeft in de 

 voedingswaarde van eene substantie dan de scheikundige 

 analyse alleen dit doet. Toch zijn we daarmede nog niet 

 gekomen waar we zijn willen. Wat toch is het doel van 

 de voeding? Ten eerste, instandhouding van het dierlijk 

 lichaam en ten tweede het verschaffen van een bepaald 

 arbeidsvermogen, afgezien van de bijzondere omstandig- 

 heden tijdens den groei, de zwangerschap en het zoogen. 

 Een gedeelte van het voedsel moet dus dienen om het 

 lichaam te bewaren voor achteruitgang, om de lichaams- 

 temperatuur hooger dan de omgeving te houden, enz. Het 

 overige kan besteed worden ten bate van te verrichten 

 arbeid. Men zou geneigd zijn te denken, dat de voedings- 

 quaestie dan eenvoudig opgelost is door de regel : „hoe meer 

 voeding hoe beier". Niets minder juist dan dat; ook hier 

 moet de gulden middenweg bewandeld worden, want af- 

 wijkingen daarvan worden gevoelig bestraft. De voeding 

 moet ten volle in overeenstemming zijn met de te ver- 

 richten arbeid. Nu hebben daartoe ingestelde onderzoe- 

 kingen doen blijken, dat de verteerbare bestanddeelen der 

 voedingsstoffen uit dat oogpuut geenszins gelijkwaardig 

 zijn. Het „nuttig effect" van twee producten met volko- 

 men gelijk gehalte aan verteerbare bestanddeelen kan zeer 

 verschillend zijn. De bestanddeelen onderling vertoonen 

 eveneens aanzienlijke verschillen. De goedkoopste energie- 

 bron is gebleken te liggen in de suikers; deze stoffen 

 worden makkelijk verteerd, snel opgenomen en geven het 

 lichaam een aanzienlijk arbeidsvermogen. Na suikers zijn 

 de zetmeelsoorten, (het hoofdbestanddeel der zoogenoemde 

 „aardvruchten") het eerst in aanmerking te brengen. Vetten 

 hebben dikwijls het bezwaar, minder volkomen verteerd 

 te worden en ook minder goed verdragen door sommige 

 diersoorten, paarden bijv. Van de vezelstof wordt gewoonlijk 

 een goed deel (tot 60 %) verteerd. De waarde van deze 

 verteerde vezelstof is nihil, want het verteringsproces van 



