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Bulletin scientifique. 
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Ton eincr approximativen Ermitlelung des Ausgangs- 
punktes die Rede seyn , denn diesen mit Beslimmtheit 
auf ein Jahr fcslslellen zu wollen , ware eine Verines- 
senheit, die das gcrechte Lacheln dcr zweifelndcn Kri- 
tik erregen wùrde. Ist es doch , obgleich unsere christ- 
liche Aera durchaus einer geschichllich - begiùndeten 
Zeitperiode angehôrt , von verdienten Altaï tliumsl'or- 
schern mit gewichtigen Grùnden in Frage gestellt , ob 
dièse unsere christliche Aera auch einen richtigen Aus- 
gangspunkt habe, und hat doch dcr gelehrte, nun nicht 
jnehr lebende, Bischof Mûn ter in Copenhagen es mit vie- 
lemScharfsinne darzuthuu versucht, dass dièse unsere Aera 
um nicht weniger als sechs Jahre von der waliren Zeit dif- 
Jerire, se dass wir, statt, wie angenommen wird, im Jahre 
1810, nun eigentlich im Jahre 1846 nach Chr. Geb. leben. 
Es ist aus Obigem einleuchtend , dass bei der Fest- 
stellung des Ausgangspunktes fur die buddhaistische 
Aera auf die Angaben der ausscrindischen Volkcr kein 
Gewicht gelegt vs^erden kann, weil solche Angaben ob- 
jectiv auf Prophezeiungen und àhnhchen unhistorischen 
Daleu beruhen, welche in mehrere Jahrhunderte spiiter 
"Verfasste Bûcher aufgezeichnet wurden , oder subjectiv 
auf einer erdichteten Geschichte -, unstreitig verdienen 
die Indischen Angaben, in welchen der Prophezeiungs- 
unfug zvvar gleichfalls ein wenig spukt und bisvveilen 
die Chronologie etvias alterirt ohnc sie indess verwirren 
zu kônnen , — dann um se mehr den Vorzug , wenn 
sie aus eincm Lande slammen , in welchem seit uraller 
Zeit und bald nach seinem Entstehen der Buddliaismus 
ununterbrochen der herrschende Glaube geblieben ist , 
und in "welchem derselbe bereits fest begrùndet vsar , 
che die ausserindischen Lander noch eine Ahnung da- 
von hatten. Dièses Land ist die Insel Ceilon, woselbst 
der Buddhaismus nach historisch beglaubigten Zeugnis- 
sen mehr als zweihuiidert Jalire ver Christi Geburt ein- 
gefûhrt wurde und scitdeni Landcsreligion geblieben 
ist. Zwar war Mittclindien und daselbst das Reich 
Maghada das Land der Geburt des Stifteis dieser Re- 
ligion und der Hauptschauplatz seiner Thaten , zvs ar 
hatte sich unter glaubigen Konigen seine Religion ùber 
die ganze indische Ilalbinsel ausgebreitct und war von 
da nach Ceilon gekommen ; sie wurdc aber in spiiterer 
Zeit durch die fanatische Verfolgungswuth der Brah- 
manen im eigenen Lande beinahe vôllig ausgerottet 5 
dièse Verfolgungen bevNirkten aber auch, dass sie, 
wâhrend sie in Ceilon fortblùhte , durch flùchtig ge- 
wordene Bekcnner in die ausserindischen Lander Asiens 
gebracht wurde und gegen ihren ursprûnglichen Haupt- 
sitz unendlich an Umfang und Ausdehnung gewann. 
"Wie aile buddhaistische Aeren fàngt die der Singha- 
lesen mit dem Nirwàna oder Tode Gautama's oder 
Buddha S'àkjamuni's an-, dcr Ausgangspunkt ist bei 
ihnen das Jahr 543 vor Christi Geburt. Dieser Aus- 
gangspunkt zeichnet sich vor allen iibrigen dadurch aus, 
dass er dem Anfange der christlichen Zeitrechnung am 
nàchsten steht. Es kommt imn darauf an , so weit hi- 
storische Combinationen die Moglichkeit dazu darbieten, 
zu beweisen, dass er der einzig wahre und richtige isL , 
Dem Fleisse und v\issenschafllichen Strchen der Eng- 
liinder in ihren weillàufligeu Indischen Besilzungen ver- 
danken wir die Enldeckung einer Geschichte Ceilon s , 
welche des Alters ihrer ursprûnglichen Abfassung we- 
gen unsere hôchste Beachtung verdient. Das Werk fùhrt 
den Titel Mahàwanso „ das grosse Geschlecht " 5 des- 
sen erster Verfasser, Namens Mahânàmo(*), sclbst ein 
Kônig der Insel , der von 410 bis 452 unserer Zeit- 
rechnung regierte , begann dasselbe mit dem Ausgangs- 
punkte der buddhaistischen Aera , 543 vor Chr. Geb. 
und schloss seinen historischen Bericht mit dem Jahre 
301 unserer Zeitrechnung. Die spatern Perioden sind 
durch andere Verfasser, die sich jedesmal nennen , 
hinzugefùgt. Das ganze Werk ist in Pâli , der heiligen 
Sprache der Singlialesischen und hinterindischen Bud- 
dhaisten , abgefasst. Der erwâhnte erste und ursprùng- 
liche Theil dièses Wcrkes ist hauptsachlich deswegen 
wichtig , weil er uns die erslen Begebenheiten des Bud- 
dhaismus nebst der ganzen Epoche seines Aufblùhens 
und den jN amen der damais regierenden Indischen Fûr- 
sten ungleich klarer und conset£uenter vorfûhrt, als aile 
bis jetzt bekannte ausserîndische Quellen. Obgleich sie 
den Ausgangspunkt der buddhaistischen Aera weit hô- 
hcr hinaufrùcken , so sind dièse letztern mit dem Ma- 
hàwanso doch sammtlich darùber einverstanden , dass 
nach dem Tode Buddha's zu verschiedenen Zeiten drei 
verschiedene grosse Goncilien gehalten worden sind, um 
die Worte und die Lehren dièses Religionstifters zu 
sammeln und festzuslellen. Die Tibetisch-Mongolischen 
Quelleji berichten darùber wie Iblgt: 
(*) iJic Akadctnie Lcfiiidet sich bis jetzt noch iiiclit itn Bc- 
sitze dièses, lùr die Geschichte des Buddhaismus so wichtigen, 
Werkcs ; die in diesein Aufsatze vorkommenden Notizen aiis deia- 
selben sind theils aus George ïurnour's, des Ueberseteers 
und Herausgebers des Werkes , Abhaudlung ira Bande YI des 
„ Journal ol" the Asiatic Society of Bengal , p. 713 ff •' theils aus 
Theodor Bensey's gehaltvoller Anzeige des Mahàwanso in 
den „Gôtting. gel. Anzeigen , 1839, S. 98, 99 und 100" gezogen. 
